Après 25 ans à Fréjus-Toulon, Mgr Dominique Rey quitte ses fonctions

Cette annonce s’inscrit dans le contexte de plusieurs polémiques ayant marqué ces dernières années, ainsi que dans la continuité de la nomination de l’évêque coadjuteur, Mgr François Touvet, le 21 novembre 2023 par le Vatican. François Touvet devient ainsi le nouvel évêque du diocèse.

Un diocèse en proie à des dérives

Âgé de 72 ans, Mgr Dominique Rey, issu de la Communauté de l’Emmanuel et évêque de Fréjus-Toulon depuis septembre 2000, était critiqué depuis plusieurs années pour des dérives dans la gestion du diocèse. Une enquête apostolique menée par le Vatican en 2022 a révélé des dysfonctionnements importants dans sa gouvernance.

Le diocèse, souvent décrit comme un véritable “laboratoire d’Église”, a été pointé du doigt pour avoir accueilli des prêtres renvoyés d’autres diocèses en raison de dérives personnelles ou de désobéissance. La rapide augmentation du nombre d’ordinations de prêtres et le manque de contrôle de la part de l’évêque ont conduit le Vatican à suspendre les ordinations dès juin 2022. Par ailleurs, le diocèse a été critiqué pour avoir accueilli des communautés religieuses au fonctionnement problématique, dont certaines, comme Eucharistein, le monastère Saint-Benoît et Points-Cœur, ont été dissoutes sur décision de l’Église.

La nomination de Mgr François Touvet en 2023

Pour remédier à ces dysfonctionnements, le Vatican a nommé Mgr François Touvet, alors évêque de Châlons-en-Champagne, comme évêque coadjuteur avec "pouvoirs spéciaux" lors d’une audience privée le 23 décembre 2023, selon un communiqué de Mgr Rey.

Le pape avait encouragé Mgr Rey à collaborer "dans un esprit fraternel" avec Mgr Touvet, sans démissionner dans un premier temps. Les pouvoirs spéciaux conférés à Mgr Touvet concernaient l’administration, la gestion du clergé, la formation des séminaristes et des prêtres, ainsi que l’accompagnement des instituts de vie consacrée et des associations de fidèles. Dominique Rey conservait cependant la présidence des célébrations liturgiques.

La démission de Mgr Dominique Rey

Le 7 janvier 2025, Mgr Dominique Rey a annoncé dans un communiqué sa démission de la charge d’évêque diocésain de Fréjus-Toulon, à la demande du pape François. Il précise : "Le nonce m’a informé que le Saint-Père me demandait de déposer ma charge d’évêque diocésain de Fréjus-Toulon, sans que je n’aie eu connaissance d’éléments nouveaux par rapport à ceux qui avaient motivé la désignation de l’évêque coadjuteur."

Le nonce m’a informé que le Saint-Père me demandait de déposer ma charge d’évêque diocésain de Fréjus-Toulon, sans que je n’aie eu connaissance d’éléments nouveaux par rapport à ceux qui avaient motivé la désignation de l’évêque coadjuteur.

Mgr Rey a accepté la demande du pape, transférant ainsi la responsabilité du diocèse à Mgr François Touvet. Dans son message, il exprime sa gratitude pour ses 25 années de service à la tête du diocèse et rend hommage aux nombreuses personnes qui l’ont accompagné. "Je suis profondément reconnaissant d’avoir vu tant de jeunes offrir leur vie pour le service de l’Église. L’Église varoise est belle de sa diversité et dynamique dans son élan pastoral."