Inondations, épidémies, invasions barbares… Depuis le Vème siècle, Sainte Geneviève intercède pour les parisiens. Comme tous les ans, l’église Saint Etienne du Mont, à Paris, organise une neuvaine avec une messe quotidienne et une vénération des reliques de la sainte.
"Elle est née à Nanterre, qui était alors un tout petit village, en 420. Elle vient d’une famille plutôt aisée. A la mort de ses parents, elle s’installe à Paris où elle fait partie de la classe dirigeante de la ville. C’est une personnalité qui a beaucoup marqué car elle a encouragé les parisiens, elle a nourri les foules affamées. Il y avait le problème de l’arrivée d’Attila et tout le monde s’enfuyait. Elle a invité les parisiens à rester et à résister. Et Attila n’attaqua pas Paris. Elle est considérée comme la protectrice des parisiens, et c’est la raison pour laquelle la gendarmerie française l’a prise comme sainte patronne" explique Denis Metzinger, curé de Saint Etienne du Mont.
"On peut noter plusieurs choses. Premièrement, c’est une figure féminine dans l’Église. Dans l’Église, les femmes ont une grande place, mais pas toujours très visible. Elle a une image de fermeté et de douceur. Elle n’a pas eu peur de s’engager, de mener une vie de charité. Tout cela car elle était chrétienne. C’est une belle figure de chrétienne capable de s’engager pour le bien commun comme on dit aujourd’hui" ajoute le prêtre.
"Le sens de cette neuvaine est de prier intensément. Le 3 janvier, c’est la fête liturgique de Sainte Geneviève. Et puisque l’église Saint Etienne du Mont garde le souvenir depuis le 15ème siècle de Sainte Geneviève, nous organisons traditionnellement tous les ans neuf jours de prière intense. C’est une manière de rappeler, de raviver le souvenir de Sainte Geneviève, de prier pour notre pays, de prier pour le monde politique, pour tous ceux qui s’engagent, pour le bien de la cité et pour toutes les souffrances cachées d’une grande ville comme l’est Paris" conclut le père Metzinger.
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