Le sanctuaire de Lourdes plébiscité par les jeunes pour se préparer aux JMJ

Ils sont plusieurs milliers à avoir choisi le sanctuaire de Lourdes comme étape sur la route des JMJ de Lisbonne. Pas moins de 30.000 jeunes affluent vers la cité mariale, dont la moitié sont français. 

LES JMJ DE LISBONNE, UN ÉVÉNEMENT À SUIVRE EN DIRECT SUR RCF

Proposées par l'Église catholique, les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) rassemblent plus d’un million de jeunes du monde entier. Près de 40.000 Français sont attendus du 1er au 6 août à Lisbonne, c'est la troisième plus grosse délégation. RCF, avec Radio Notre-Dame, se mobilise pour vous faire vivre ces temps de prière, de fête et de partage.

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Lourdes, le lieu tout trouvé pour se préparer aux JMJ

Du 19 juillet au 9 août, Lourdes se met au diapason des JMJ. Au programme : des temps de louange, une grande messe internationale célébrée chaque jour, des parcours en petits groupes imaginés spécialement pour les JMJ... Et aussi, pour les soirs de forte affluence, la représentation gratuite de la comédie musicale "Bernadette de Lourdes" sur l’esplanade du rosaire.

Un programme qui permet aux jeunes de se préparer aux JMJ sur le plan spirituel. "Lourdes, il y a une grande grâce d’universalité... en même temps il y a une grande grâce d’intimité, décrit Don Maxence Bertrand, prêtre de la communauté Saint-Martin et responsable de la pastorale des jeunes au sanctuaire de Lourdes. Et ce n’est pas toujours facile dans notre vie chrétienne de relier les deux." Le prêtre souhaite que les jeunes puissent se préparer à "vivre un temps extraordinaire d’universalité de l’Église autour du pape" mais à "faire redescendre cette grâce dans l’intimité de [leur] vie de foi".

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De Lourdes à Fatima : des jeunes sensibles aux messages des sanctuaires mariaux

Le thème très marial des JMJ de Lisbonne - d'après l'évangile de Luc : "Marie se leva et partit en hâte" (Lc 1.39) - fait écho au message de Lourdes. "C’est hyper fort dans le message de Lourdes, observe Maxence Bertrand, puisque Bernadette, un peu comme la Vierge Marie après l’Annonciation qui se lève et qui part voir Élisabeth, Bernadette, après cette rencontre avec la Vierge Marie avec le Ciel, s’est levée et est partie en hâte au service des malades à l’hospice de Lourdes et puis ensuite après dans sa vie religieuse à Nevers."

Certains groupes ont prévu de se rendre au sanctuaire de Fatima durant les JMJ - sanctuaire où se rendra le pape François samedi 5 août. Entre Lourdes et Fatima, "les messages se renvoient l’un et l’autre, rappelle le prêtre, dans les deux ce sont des apparitions de la Vierge qui se présente comme l’Immaculée Conception." À la suite du Père René Laurentin (1917-2017), Don Maxence Bertrand explique que le message de Lourdes - avec l'image de la source, de l'eau et de la terre de la grotte... - rappelle le Livre de la Genèse, quand celui de Fatima - avec le ciel, le feu... - fait écho à celui de l'Apocalypse. Des messages auxquels les jeunes sont "sensibles".

→ À LIRE : Les messages de la Vierge Marie dans les apparitions

Accueillir 30.000 jeunes : un gros défi logistique

Si le sanctuaire est habitué à recevoir des flux de pèlerins, prévoir l’accueil de ces 30.000 jeunes a été un véritable défi logistique. 4.000 d’entre eux ont trouvé un hébergement par leurs propres moyens, dans des hôtels. Et pour les 26.000 autres, il a fallu réquisitionner des hébergements de fortune, comme des gymnases ou de simples salles… "Logistiquement c’est un énorme travail qui a été fait par les équipes du sanctuaire", confie Don Maxence Bertrand. En plus de l’hébergement, il faut aussi assurer la restauration, la sécurité, le secrétariat, la communication… "La ville nous a pas mal aidés", précise le prêtre, qui se réjouit de la "collaboration" avec "le Secours catholique, la ville de Lourdes et le sanctuaire".