Sofi Van Ussel, pleine d'espérance pour les jeunes belges lors de la visite du pape François

Fin septembre 2024,  la Belgique attirera l'attention mondiale avec la visite du pape François. Un de principaux objectifs de sa visite est de participer aux célébrations du 600ème anniversaire de l’Université Catholique de Louvain. À cette occasion, il se rendra à Leuven, Louvain-la-Neuve mais également à Bruxelles.

Cette visite du pape est un immense cadeau

Sofi Van Hussel pense que la visite du pape François en Belgique est un immense cadeau. C'est un moment unique, car il vient au cœur de l'Europe, à Bruxelles, juste avant le synode qui commence à Rome le 30 septembre. Sa présence en Belgique, un an après les JMJ de Lisbonne et un an avant le grand jubilé des jeunes à Rome fin juillet 2025, est aussi spéciale. À Lisbonne l'été dernier, il a encouragé les jeunes à se lever, et c'est maintenant aux jeunes Belges de répondre à cet appel et d'apporter de l'espoir à la société.

Lors de la visite du pape, les pastorales des jeunes organisent "Hope Happening" lors du week-end des 28 et 29 septembre prochains, un événement destiné à rassembler de nombreux jeunes à Bruxelles. Le but est de donner de l'espoir, tant aux jeunes qui connaissent le Christ qu'à ceux qui ne le connaissent pas, en ces temps de conflits. Ils prévoient un grand rassemblement le samedi, débutant par un pèlerinage vers Bruxelles et un festival d'activités, avec notamment le Padre Guilherme, prêtre DJ qui avait marqué les esprits lors des JMJ de Lisbonne. Le soir, il y aura une prière pour la paix et l'espoir. Après une nuit en mode JMJ, la visite se clôturera par la messe finale avec le pape le dimanche matin.

Sofi poursuit: “Nous espérons accueillir 10 000 jeunes, une ambition à réaliser avec l'aide de groupes et de mouvements de jeunesse. L'événement sera multilingue (français, néerlandais, allemand et anglais) pour inclure tous les jeunes, y compris ceux d'autres pays européens. Rendez-vous les 28 et 29 septembre pour un moment inoubliable. J'ai accepté de coordonner l'événement Jeunesse pour l'accueil du pape car je crois profondément en l'importance de donner de l'espoir aux jeunes dans notre société. Aujourd'hui, les jeunes sont en quête de repères et de sens, et je suis convaincue que la foi et le cheminement spirituel peuvent jouer un rôle crucial dans cette recherche. C'est en trouvant leurs propres racines et sources spirituelles que les jeunes peuvent s'engager pleinement et retrouver un sens profond de l'humanité. C'est pour cela que j'ai accepté cette mission, car je crois que les jeunes ont plus que jamais besoin de témoins et de guides pour les accompagner sur ce chemin.” Elle continue:

J'invite tous les jeunes, les parents, les animateurs et tous ceux qui croient en l'importance de cette mission à se joindre à nous pour cet événement, et à être des témoins de l'espérance pour notre société.

Elle relève que le pape François, à travers ses discours et ses actions, appelle souvent les jeunes à se lever, à ne pas avoir peur, et à être des témoins de l'espérance. Sa visite en Belgique, un pays qui peut parfois se sentir en périphérie, est une invitation à aller vers ceux qui sont en difficulté, à être présents pour les jeunes, les migrants, les malades et les personnes âgées.

Accompagner les questions de sens des jeunes

Sofi a une formation de kinésithérapeute, puis d’économie et enfin de thérapeute. Après un passage domme directrice de l’Uniso pour la région d’Anvers, elle est depuis 2 ans la directrice de Kamino (ancien “IJD”), la pastorale catholique des jeunes de Flandres. Kamino représente 140 groupes et 25.000 jeunes touchés chaque année. Elle pense que "Kamino" joue en Flandres un rôle essentiel en étant présent là où les jeunes se trouvent, pour les accompagner dans leurs questions de vie et les aider à cheminer ensemble vers le Christ. Elle considère que le rôle de la pastorale des jeunes est d'être un partenaire pour tous les acteurs de l'espoir qui travaillent avec les jeunes, que ce soit dans les écoles, les mouvements de jeunesse ou les communautés chrétiennes. En tant que responsable national pour les jeunes et l'accueil du pape, elle voit l'importance de créer des espaces où les jeunes peuvent se sentir accueillis, entendus et soutenus dans leur cheminement spirituel.

En tant que thérapeute et maman,Sofi Van Ussel voit de près les défis que rencontrent les jeunes aujourd'hui, notamment la solitude et les problèmes mentaux. Elle pense que le rôle des adultes est de les accompagner, de leur donner des perspectives et de parler avec eux non seulement des problèmes, mais aussi des solutions. “Les jeunes peuvent être le moteur d'une transition nécessaire dans notre société, mais ils ne peuvent pas le faire seuls. C'est à nous de mettre tous nos talents et nos ressources à leur disposition pour les aider à construire l'avenir. Les jeunes sont les architectes de demain, et il est de notre responsabilité de les soutenir dans cette construction”, poursuit-elle.

Un souvenir marquant de son enfance

Lorsqu’elle évoque un souvenir d'enfance qui nous permettrait de mieux la connaître aujourd'hui, Sofi Van Ussel évoque d’emblée la perte de sa sœur quand elle avait elle-même 10 ans. Elle a souffert d'un cancer. En tant qu'aînée de la famille, Sofi a vécu cette période de manière intense. Elle explique : “‘avec le recul, je réalise que c'est durant cette période que j'ai trouvé l'espoir dans ma foi. C'est à ce moment que je me suis sentie portée par une force bien plus grande que moi, et j'ai compris que je ne cheminais pas seule.”

J'ai compris que je ne cheminais pas seule.

Sources d’inspiration

Sofi trouve de l’inspiration dans la figure de Jacinda Ardern, l'ancienne Première ministre de la Nouvelle-Zélande, en raison de son leadership sensible et de sa capacité à apporter quelque chose à la société. Bien qu'elle n'ait jamais eu l'occasion de visiter la Nouvelle-Zélande, Sofi est touchée par les articles qu'elle lit sur Ardern dans les journaux, notamment sa gestion de la crise du CoVID-19 et sa communication chaleureuse mais ferme.

Un film qui a marqué Sofi est “La vita è bella” ou en français "La vie est belle", en partie parce qu'il se déroule en Italie, qu'elle affectionne, mais surtout pour son message d'espérance face à la guerre. Elle considère l'espérance, enracinée dans la douleur, comme un thème central de sa vie et de son engagement chrétien. Elle précise: “celui qui sait vivre la douleur en envisageant un avenir meilleur offre le témoignage de foi le plus puissant. L'espérance, c'est aussi travailler dur, même sans garantie de succès.”

En tant que lectrice assidue, Sofi lit plusieurs livres simultanément, principalement sur le leadership, les organisations, la théologie, et les problèmes sociaux et environnementaux. Elle recommande "Moral Ambition" de l’auteur néerlandais Rutger Brechman. Celui-ci incite les jeunes à viser une ambition morale et à utiliser leurs talents pour résoudre les problèmes de la société. Il les invite à ne plus accepter des jobs qui n’ont pas de sens.

La cime Caron à Val Thorens dans les Alpes est un lieu inspirant pour Sofi. C’est le sommet où elle se sent connectée à quelque chose de bien plus grand qu’elle-même. 

Une citation biblique qui la touche particulièrement est celle de la présentation de Jésus au temple en présence du vieux Syméon. Elle explique: ”dans ce passage de l'Évangile de Saint Luc, Marie présente Jésus à Siméon. En tant que maman, cette scène m'inspire car elle symbolise la mission de chaque chrétien de porter le message du Christ dans la société.”

Enfin, malgré une vie bien remplie, Sofi et son mari trouvent du temps pour s'engager ensemble dans leur paroisse, préparant les jeunes à la confirmation depuis plus de vingt ans, ce qui les nourrit spirituellement en tant que couple.

Pour rejoindre les jeunes lors de la visite du pape

www.hopehappening.be (site en construction) sinon le site général www.visitedupape.be

#HopeHappening. Les routes convergeront le samedi vers un grand festival suivi d’un moment de prière puis d’une nuit en mode camp ou JMJ. La messe géante du dimanche matin clôturera ces 24h exceptionnelles.

Manifestez-vous dès maintenant auprès du comité jeunesse de la visite du pape :

► Pour devenir ambassadeur ou leader de jeunes vers l’évènement : https://bit.ly/PopeBelgiumHopeHappeningAmbassadorsLeaders

► Pour devenir volontaire lors du week-end des 28 & 29 septembre : https://forms.gle/PNGYQnF6wasSRgw99

► Pour réserver un stand : https://forms.gle/6GRFyJkwoMmicftA7

Notez qu'il y aura aussi une rencontre du pape avec les étudiants de l'UCLouvain le samedi 28 septembre fin de journée. Plus d'informations suivront.