La Comédie de Saint-Etienne, la saison 2023-24
Retour sur le seul Centre Dramatique National à avoir bénéficié d’une restructuration complète en 2017, à travers sa nouvelle saison 2023-24
Façade de la nouvelle Comédie (quartier du Zénith) © RCF42Rapide historique
La Comédie est créée en octobre 1947 par Jean Dasté, sous l’impulsion de Jeanne Laurent. C’est l’un des tout premiers CDN, Centres Dramatiques Nationaux de France. Dasté en assurera la direction jusqu’en 1971. Vingt-cinq ans d’un théâtre profondément populaire. Représentations en plein air, tréteaux, tournées des villages.
D’autres directeurs se succéderont ensuite. La nouvelle salle de la Comédie est inaugurée en 1981 par Jack Lang. Daniel Benoin créé en 1982 l’école de la Comédie. C’est aussi sous son impulsion que naît la Convention Théâtrale Européenne.
En 2011, Arnaud Meunier prend la direction de la Comédie. Dans son projet, création et transmission sont intimement liées. Il met en place le tout premier dispositif « Egalité des chances » en France. En 2012, l’école fête ses 30 ans. En 2014, la première Classe Préparatoire Intégrée à l’école de la Comédie (CPI) est mise en place.
En 2017, la Comédie inaugure son nouveau bâtiment dans le « quartier créatif » Manufacture-Plaine Achille.
En mars 2021, Benoît Lambert prend son poste de directeur.
La nouvelle Comédie
C’est le seul Centre Dramatique National à avoir bénéficié d’une restructuration complète. Située à deux pas du Zénith, la nouvelle Comédie a investi les locaux d’une ancienne usine de machines-outils destinées aux mines, «la Stéphanoise ». Les ponts roulants rénovés et l’ossature visible des vieilles charpentes donnent une âme à l’ensemble.
8000 m2, une salle de 700 places avec un plateau de 400 m2, une salle transformable de 300 places, deux grands studios pour les élèves, une spacieuse salle de répétition, tout est propice à la création.
Le site historique est devenu une pépinière du spectacle vivant pour compagnies émergentes et amateurs, la Comète.
La saison 2023-2024
Elle reste fidèle aux valeurs développées par la Comédie, création, transmission, partage. Malgré l’inflation, le prix des places reste conforme à ce qu’est le public ligérien, un public marqué par une réelle mixité sociale.
On retrouve, dans cette nouvelle saison, des composantes de la saison dernière. L’itinérance est toujours une caractéristique essentielle. Du théâtre à jouer partout. L’école est un élément central de la vie de la Comédie. Les élèves sont formés au jeu mais aussi à la médiation. Une nouveauté très importante pour la vie quotidienne des élèves de troisième année, une nouveauté dont Benoît Lambert est très fier, cette année devient un CFA, un Centre de formation pour Apprentis. Avec des élèves rémunérés.
La saison dernière, la Comédie de Saint-Etienne, en collaboration avec le théâtre du Verso, a créé les rencontres théâtrales de Saint-Etienne et de la Loire, sous le nom « Courts circuits ». Opération reconduite cette année.
On peut noter aussi un intéressant travail autour de l’accessibilité pour tous les publics.
La programmation commencera le 3 octobre avec un travail d’atelier proposé gratuitement par les étudiants de la promotion 32. Deux autres propositions en octobre. Fin de partie d’abord, texte de Samuel Beckett, mise-en-scène de Laurent Fréchuret du théâtre de l’Incendie. Une mise-en-scène de Pauline Bureau ensuite, Neige, un spectacle tous publics à partir de 10 ans.
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