Les arts africains se découvrent à Allex à la maison Saint-Joseph

C'est au cœur de la maison d'accueil Saint-Joseph à Allex (habité par une congrégation de missionnaires spiritains), au rez-de-chaussée du sanctuaire du même nom et surplombant le jardin, que se découvre le musée spiritain des arts africains, ouvert depuis 2018. Après une vidéo retraçant l'origine de la collection, nous entrons dans une pièce, unique, qui rassemble l'ensemble des vitrines. Un espace relativement réduit pour un musée, mais imaginé par un cabinet d'architecte pour permettre une découverte progressive des objets. 

Découvrir le quotidien des populations 

Une cinquantaine d'éléments sont présentés dans les différentes vitrines. Elles sont d'abord à hauteur d'enfant pour certains objets du quotidien (outils forgés par le forgeron, pipe, peigne, instrument de musique), puis ces vitrines prennent de la hauteur à force que l'on avance dans le musée. Se dévoile ensuite des masques, des objets relatifs aux rituels, aux actes de guérison et enfin des reliquaires, symboles du lien avec les ancêtres. 

Francis Weiss, membre de la congrégation et responsable du musée depuis trois ans, présente avec passion les différents éléments de la collection, qu'il connait par cœur. "Je n'ai pas d'objet préféré, mais il n'y en a pas un qui ne me touche pas", avoue-t-il. "Ce sont des objets qui sont des témoignages d'autres cultures, d'autres conceptions du monde qui peuvent nous interroger par exemple sur notre rapport à la nature ou la relation avec les ancêtres. Imaginer l'usage de tous ces objets, c'est très touchant et très émouvant." 

Des objets d'Afrique centrale

Ces objets ont été récupérés au fil des années par les missionnaires de la congrégation en Afrique centrale, la région de l'actuel Congo-Brazzaville et le Congo-Kinshasa, ainsi que du Gabon. Certains ont aussi été donnés par des collectionneurs privés. Si les traditions perdurent, ces objets ne sont plus utilisés aujourd'hui, les modes de vie ayant changé. Le musée est aussi en lien avec des musées au Gabon et ailleurs dans le monde pour faire progresser les connaissances. Des œuvres ont déjà aussi été prêtées au musée du Quai-Branly à Paris. 

Informations pratiques : Le musée est ouvert les vendredis, samedis et dimanches de 16 h à 19 h jusqu'à fin septembre. Puis uniquement les week-ends de 14 h 30 à 17 h 30 d'octobre à juin. Possibilité de visite en dehors de ces horaires sur rendez-vous. Plus d'informations : www.museespiritain-artsafricains.fr