Qui était vraiment le prophète Mahomet ?

Michaël Privot s’est intéressé à la vie du prophète Mahomet en préparant la rédaction de Mais au fait, qui était vraiment Mahomet ? Le Prophète comme on ne vous l'a jamais raconté, co-écrit avec le scénariste et metteur en scène Ismaël Saidi.

Cet ouvrage fait suite à un constat : au fil de débats avec des musulmans et non-musulmans, la figure de Mahomet semble encore méconnue pour certains. “Nous nous sommes rendus compte que les musulmans et les musulmanes avaient une vision très parcellaire de leur prophète. Un tissu plein de failles. Nous avions quelque chose à amener… Ce n’est pas une énième histoire apologétique mais plutôt de raconter un prophète au travers des approches historico-critiques.”

Dans ce livre, les auteurs ont tenté d’apporter des réponses aux lecteurs en restant accessibles, surtout aux jeunes, notamment en faisant des références à la culture contemporaine. Un travail de vulgarisation qui s’adresse aux musulmans tout comme aux non-musulmans.   

"Mahomet ne priait pas comme on prie aujourd’hui, c’est choquant mais c’est la vérité. Il faut avoir ce regard sur l’histoire qui est important. C’est le processus de toutes les religions: les gens qui viennent après se réapproprient un héritage et essayent d’y donner un sens pour eux. L'important c’est d’être conscient de cette donnée historique." 

Une contextualisation nécessaire de l'histoire

La contextualisation de l’histoire du prophète permet de mieux comprendre, à la lumière du savoir de l’époque, certaines sourates du Coran. Il est également possible d’identifier les échanges culturels et religieux qui ont opéré à l’époque. Ainsi, le Coran fait référence à certains points théologiques sans véritable fondement, ce que les chercheurs considèrent davantage comme le recyclage d’histoires entendues par Mahomet. “Le Coran sera mis par écrit sous le calife, 20 ans après la mort de Mahomet. Il pourrait donc avoir des éléments ajoutés par la suite, plus directement empruntés aux autres religions et traditions en place à l’époque.(...) Pour les musulmans qui pensent que le Coran est comme un fax reçu de Dieu, ce sont des sujets touchy. Mais l’histoire étant ce qu’elle est, on ne peut pas faire l’économie d’explorer les différentes hypothèses. ”
 

Sa situation maritale

11, 13 ou 15 femmes, les histoires divergent quant à la situation maritale de Mahomet. Sa situation familiale est, en tous les cas, partie intégrante de l’Islam et ses épouses sont surnommées les “épouses des croyants”. Sa première épouse, Khadija, a un rôle important puisqu’elle est la première à le soutenir et à croire aux liens que le prophète a eu avec la transcendance. Elle sera la première musulmane. Ce chapitre est l’occasion d’aborder des sujets qui divisent encore tels que la polygamie ou la situation des femmes. “Certains théologiens, pas que les plus extrémistes, disent que Dieu a permis la polygamie donc c’est autorisé. C’est le même raisonnement avec l’esclavage.” Or la lecture historique de Michaël Privot permet de différencier les éléments du Coran liés à la théologie et ceux qui dépendent uniquement de l’époque de ce récit, celle où l’esclavage était accepté et courant. 

Décès et débuts de l'Islam

Mahomet décède en 632 à Médine. Les traditions diffèrent quant aux raisons de sa mort mais la plupart s’accordent à dire que dès ce moment, les disputes pour son héritage débutent, la coalition mise en place par le prophète étant délitée par son décès. Son corps ne sera d’ailleurs enterré que quelques jours plus tard. “C’est intéressant de voir comment les gens de son temps le considéraient. Oui, il était prophète mais il est mort. Ils ne l’idolâtraient aucunement. Aujourd’hui, on en a fait la figure majeure de l’Islam alors que ce n’est pas vraiment ce que Mahomet est venu raconter selon moi.”

Les années suivant sa mort verront ces héritiers se regrouper et les premiers fondements de l’Islam se construire sur base de ses enseignements.