Deux vendéens accueillent des enfants malades.

Dans le monde, 1 enfant sur 100 naît avec une maladie du cœur. Pourtant, dans certains pays, la chirurgie cardiaque reste encore impossible par manque de moyens techniques ou financiers. C’est de cette conclusion qu’est née l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque, fondée par la docteure Francine Leca. Elle accueille des enfants étrangers malades en France pour les opérer gratuitement.

Une expérience riche en émotions

Evelyne et Ronald Lemaire, habitants à Bouin près de Challans, sont famille d’accueil pour l’association. Le couple a accueilli deux enfants : Junior, 7 ans, congolais et Nafis, 5 ans, sénégalaise. « On nous informe un mois avant que l’enfant va arriver. L’association nous envoie des photos, des informations sur la famille. C’est très palpitant de l’attendre », témoigne Evelyne.

L’adaptation de l’enfant à son nouveau mode de vie est parfois difficile. Evelyne se souvient : « Nafis ne parlait presque pas français. C’était difficile pour elle au début ». Changement de climat, de langue, de mode de vie, les vendéens évoquent aussi les différences d’alimentation. « Avec Junior, nous avons pu essayer les chenilles grillées ! », explique Ronald.

Avec les consultations préopératoires, l’opération et la convalescence, Junior et Nafis restent deux mois avec leurs parents français. Une relation de confiance s’installe entre la famille et les enfants. « Junior m’appelait Papy. Nafis, elle, a voulu que je la porte jusqu’à la salle d’opération pour se rassurer », raconte Ronald. 

« C’est un cadeau du ciel. »

Comme toutes les familles d’accueil, Evelyne et Ronald sont bénévoles. Des critères doivent être remplis comme celui de vivre à moins d’une heure d’un centre hospitalier partenaire de l’association, par exemple le CHU de Nantes, ou d’être disponible à temps plein pendant 8 semaines consécutives.  

« On a des enfants qui arrivent fatigués, essoufflés, prisonniers de leur maladie et qui repartent avec un regard de nouveau tourné vers la vie », confie Ronald. Les enfants repartent guéris de cette expérience, mais les adultes aussi… « Pour moi, c’est un cadeau du ciel. Nous donnons énormément, mais, nous recevons tout autant », conclue Evelyne, un sourire dans la voix.

Pour plus d’informations pour devenir famille d’accueil, sur le site Mécénat Chirurgie Cardiaque