Elections européennes : à quoi sert le Conseil européen ?

C’est l’une des 7 institutions européennes. Deux fois par semestre, le Conseil européen donne l’impulsion stratégique et fixe les grandes orientations politiques de l’Union européenne. En fonction de l’actualité, il peut se réunir plus souvent, on parle alors de sommet « extraordinaire ».
C’est sur la base de ses priorités que travaillent les autres institutions. D'abord, la Commission européenne qui va faire des propositions de lois. Puis le Parlement européen avec les députés européens, pour qui les Européens vont voter en juin, et le Conseil de l’Union européenne avec les ministres compétents qui vont tous les deux débattre autour des textes et les voter.

De longues discussions

Le Conseil européen joue également au plus haut niveau, un rôle de coordination, d’arbitrage ou de déblocage des dossiers difficiles. Chaque décision est prise par consensus à l’issue de négociations entre les Etats membres. Le président du Conseil européen, aujourd’hui le Belge Charles Michel, joue les arbitres. En fonction des sujets à l’ordre du jour, les chefs d’Etat et de gouvernement savent qu’ils peuvent discuter jusqu’au bout de la nuit…

Et des discussions historiques

C’est le cas du Conseil européen historique du 17 juillet 2020. Nous sommes en pleine épidémie de Covid-19. La France et l’Allemagne ont proposé dans un temps record un plan de relance économique inédit mais lors de ce sommet deux camps vont s’opposer. Les négociations vont durer quatre jours et quatre nuits avec à la clé la décision d’un emprunt commun pour un plan de relance inédit de 750 milliards d’euros.
Autre exemple, le 24 février 2022, le jour de l’invasion de la Russie en Ukraine, les 27 dirigeants européens se réunissent le soir même et en quelques heures se mettent d’accord pour sanctionner de façon inédite un pays tiers. 13 paquets de sanctions ont depuis été adoptés à l’encontre de la Russie.

A ne pas confondre avec le conseil de l'Europe

Oui difficile parfois de s’y retrouver ! Le Conseil européen et le Conseil de l’Union européenne sont
deux institutions de l'UE, ce que n’est pas le Conseil de l’Europe ! C’est une organisation internationale qui compte 46 pays du continent européen, dont les 27 Etats membres de l’Union européenne. Le Conseil de l’Europe a pour objectifs de défendre les droits de l’Homme, de promouvoir la diversité culturelle de l’Europe et de lutter contre les problèmes sociaux. Ces missions sont différentes de celle de l’Union européenne, mais les valeurs défendues sont communes !