À Cambrai, une arche d’alliance pour le Jubilé de l’Espérance

“L’arche d’alliance nous manifeste que Dieu s’est approché de nous et nous donne sa parole” résume le père Henri Bracq, prêtre du diocèse de Cambrai et coordinateur du Jubilé dans son diocèse. C’est par cette idée originale que le diocèse de Cambrai a choisi de célébrer le Jubilé de l’Espérance. Une arche en bois, construite sur le modèle de celle du peuple hébreu, se déplace sur le territoire du diocèse à la rencontre des fidèles.

Une arche pour la Parole de Dieu

“Nous nous sommes inspirés de l’arche d’alliance de l’Ancien Testament, du moins des quelques indications qui s’y trouvent, comme ses dimensions” raconte le père Bracq. Avec 1m25 de longueur pour 75 cm de hauteur et de profondeur, l’arche est un meuble en bois relativement imposant. Sur le dessus, deux chérubins sont agenouillés en face-à-face. “Entièrement peinte en doré, l’arche rappelle qu’elle contient un trésor : la Parole de Dieu” précise le père Bracq avant de raconter dans un sourire que “des paroissiens ont cru qu’on y avait mis le trésor de la cathédrale!” 

“Nous n’avons pas d’autres indications concernant la décoration de l’arche” continue Henri Bracq. “Nous avons donc pris la liberté d’ajouter deux tableaux sur les côtés. L’un représente la Vierge Marie puisqu’on l’appelle aussi “l’arche d’alliance”. Et l’autre est le tableau de la Trinité de Roublev car nous fêtons aussi cette année les 1700 ans du concile de Nicée-Constantinople. Le tableau symbolise donc la Foi en laquelle nous croyons, résumée par le Credo issu de ce concile.”

Sur le dessus de l’arche, entre les chérubins, une trappe permet d’accéder au contenu de l’arche : “nous avons choisi d’y mettre les dix commandements, comme dans l’Ancien Testament, mais aussi les Béatitudes” explique le coordinateur du Jubilé. “Ainsi, on comprend que ce sont des paroles précieuses que l’on garde et avec lesquelles on pérégrine.”

Car telle est bien la mission de l’arche : sillonner l’ensemble du diocèse pour porter l’espérance au travers de la parole de Dieu. “C’est véritablement le sens du Jubilé : Pèlerins d’espérance!” 

Mais attention à ne pas sacraliser l’arche en elle-même pour autant : “pour nous chrétiens, la Parole s’est faite chair dans le Christ, donc c’est à lui que nous nous attachons, pas au meuble de l’arche ! Nous n’aurons aucun scrupule à nous débarrasser de ce qui reste un simple meuble en bois !” précise le père Bracq. 

Transmettre la Parole

Mais alors, comment se passe le passage de l’arche dans les paroisses ? “Généralement l’arche est accueillie au cours d’une eucharistie. Elle peut être placée à la place de l’ambon, dans quel cas on peut placer l’évangéliaire dessus. Plus audacieux, elle peut également servir d’autel, symbole de la parole offerte et la parole donnée, mangée. Ou sinon simplement placée sur un côté” explique Henri Bracq.

La démarche proposée ensuite est simple : les fidèles viennent chercher un feuillet dans l’arche contenant les dix commandements et les Béatitudes. Ils sont ensuite invités à écrire sur une feuille un verset, une parole de la Bible ou un témoignage, puis le papier est déposé à l’intention des autres fidèles. “Il s’agit de transmettre à d’autres personnes ce que je perçois comme présence de Dieu, Parole vivante dans ma vie, comment la parole de Dieu me fait vivre” explique le coordinateur du Jubilé. 

L’arche va ainsi parcourir tous les doyennés du diocèse, mais visitera aussi des événements tels qu’une retraite de profession de foi, ou des lieux comme une prison.