A Madunnuccia, un bel exemple de la religiosité populaire corse

Le pape François se rend à Ajaccio le 15 décembre 2024 à l'occasion du colloque sur la religiosité populaire organisé par le diocèse. La capitale de l'île où se déroule chaque année une importante procession en l’honneur de Notre-Dame de Miséricorde. A Madunnuccia, c'est le nom de cette grande fête qui lance la saison des festivités. Célébrée le 18 mars, elle mobilise largement les habitants, signe de la vitalité de la religiosité populaire en Corse. Et de sa profonde dévotion à la mère de Jésus.

Notre-Dame de Miséricorde, patronne d’Ajaccio

En Corse, les traditions catholiques rythment la vie des villes et des villages. Et notamment le culte des saints, comme saint Joseph à Bastia, sainte Restitude en Balagne ou encore saint Erasme, fêté par les marins. Le culte de la Vierge Marie est aussi très répandu. Le "Dio vi salvi Regina" a été proclamé hymne national de la Corse en 1735. Sans doute les chanteurs Jenifer, Alizée, Patrick Fiori ou I Muvrini l'interprèteront-ils devant le pape François le 15 décembre...

À Ajaccio, Notre-Dame de Miséricorde, la patronne de la ville, est l’objet d’un culte particulier. Laetitia Bonaparte, la mère de Napoléon, "la chérissait", rappelle France Sampieri, auteure de "A Madunnuccia - Protectrice de la Cité impériale (éd. Albiana, 2010).

En 1656, la Vierge Marie aurait épargné la ville de l’épidémie de peste qui touchait l’Italie, au temps où la Corse était administrée par la ville de Gênes. Alors que des navires infestés étaient non loin des côtes, les "Magnifiques Anciens" ont organisé des processions dans les rues de la ville et prié a Madunnuccia ("la Madone").

A Madunnuccia, une fête typique d’Ajaccio

Depuis 1656, les Ajacciens célèbrent donc a Madunnuccia le 18 mars. La veille au soir, des lumignons sont allumés sur les rebords des fenêtres et une veillée se tient sur la place Foch. Le lendemain, une messe est célébrée dans la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption, toute décorée pour l’occasion. Elle est suivie d’une procession dans les rues de la ville.

A Madunnuccia n’est pas seulement une fête religieuse, c’est aussi la fête d’Ajaccio. C'est à cette occasion que les "Magnifiques Anciens", c’est-à-dire le conseil municipal, présente leurs vœux au maire.