La sainte du jour du 21 janvier : Sainte Agnès de Rome

Sainte Agnès est la sainte patronne des vierges, des jeunes filles, de la pureté, de la chasteté et des victimes de viol. Découvrez le saint du jour sur RCF.

Sainte Agnès : une jeune martyre

La sainte Agnès est célébrée chaque année le 21 janvier. Ce prénom, dérivé de l'adjectif grec "Agnée", signifie "pure" et "intègre de corps et d'âme". À l'origine, il ne comportait pas de "S", mais cette lettre a été ajoutée en latin. 

Sainte Agnès était une jeune fille exceptionnelle, âgée de seulement 12 ou 13 ans, qui a volontairement sacrifié sa vie pour sa foi à Rome en 306. Sa mort et son martyre se sont rapidement répandus parmi les chrétiens de l'empire romain, faisant d'elle une figure légendaire. 

La jeunesse, le courage, la pureté et surtout la foi inébranlable de sainte Agnès suscitent l'admiration de tous. Selon la tradition, elle serait enterrée dans les célèbres catacombes de Sainte Agnès, situées sur le versant gauche de la Via Nometana. 

Le jour de la sainte Agnès le pape bénit les agneaux

Saviez-vous que le jour de la sainte Agnès, le pape bénit les agneaux dont la laine sera utilisée pour confectionner les pallium ? Le mot "pallium" vient du latin et signifie "manteau" ou "toge". Il s'agit d'un ornement porté par le pape et les archevêques sur leurs chasubles, symbolisant l'unité entre le pape et ses archevêques. 

Le pallium est une fine bande de laine blanche qui se place sur les épaules, ressemblant à un grand collier avec deux pendants, un devant et un derrière. La partie entourant le cou est ornée de quatre petites croix noires, et deux autres croix se trouvent sur les pendants. 

Il est intéressant de noter que les agneaux élevés pour fournir la laine utilisée dans la fabrication des pallium sont élevés par les trappistes de l'abbaye des Trois Fontaines, située au sud de Rome, là où Saint-Paul aurait été décapité. Cette tradition est réellement fascinante !