A plus d'un titre RCF - page 3

Christian Chavassieux
" Mon très cher cueilleur de roses " (Phébus)

Une écrivaine quitte la ville pour se réfugier dans le calme de la Bourgogne. Elle tombe amoureuse de Malvoisie, vieille bâtisse en pierre qui l'accueille, avec ses portes qui grincent, son potager et ses rosiers magnifiques.
Mais qui est Antoine, ce mystérieux gardien des lieux qui vient profaner sa solitude ? D'intrus, le retraité devient confident, et le récit de son drame la matière d'un roman.
Celui qui a commis le pire peut-il être aussi le plus délicat des hommes ?

La chronique de Jacques Plaine

CHRISTIAN CHAVASSIEUX Mon très cher cueilleur de roses Phébus Auteur de pièces de théâtre, de romans, de contes pour enfants, de scénarios de BD et de films, le roannais Christian Chavassieux - prix Lettres Frontière 2016 - est parrain du concours de Nouvelles 2024 organisé par la Médiathèque Municipale et Lire à Saint-Étienne. Une volonté, une opportunité, une chance « et pourquoi ne pas aller là-bas ? » - Floriane devenue écrivaine sous le nom de Saskia, vient d’hériter - au nez et à la barbe des enfants de son amour d’autrefois - d’une belle et grande maison. Malvoisie, une ancienne exploitation agricole - qu’il me semble pouvoir situer pas très loin d’ici, en Bourgogne je crois - et qui « au gré des fortunes et des goûts des propriétaires successifs » a pris des allures d’accueillante et riche gentilhommière. Un havre de paix et de verdure au cœur d’une roseraie de rêve où Saskia - « la chance de m’éloigner du milieu de l’édition parisienne et de ses mondanités obligées » - se voit déjà écrire son prochain roman. Un petit paradis qui deviendrait olympe si elle pouvait y vivre seule sans la présence encombrante d’un pourtant bel homme « grand, costaud malgré son âge que j’estime à soixante-dix ans » – et que dès le premier jour elle découvre courbé sur la terre du jardin. Un importun pense-elle qu’elle se promet dès le lendemain d’envoyer cultiver ses salades ailleurs. Mais un importun qui deviendra très vite son « très cher cueilleur de roses ». Pourquoi ? D’abord parce qu’elle découvre très vite que cet apparent brave type qui semble ne pas pouvoir faire de mal à une mouche a un passé pas piqué des hannetons. Un passé de roman noir qui servirait de terreau idéal pour son prochain livre, ensuite parce que le drame vécu jadis par ce curieux personnage lui renvoie en miroir les pires moments de sa propre histoire. « Et c’est à partir de là que tout est parti en malheur » se confiera-t-il un jour. Un malheur qu’elle connaît bien puisque après ce qu’elle a découvert un certain matin dans la cuisine de ses parents plus rien n’a marché droit et s’est même mis à tourner de travers dans la mémoire de ses souvenirs.  04 77 25 09 64 –  04 77 21 35 7

THIERRY POYET

Raconte-moi un mensonge

Éditions Maïa

Chroniqueur et critique, Thierry Poyet – né à Saint-Étienne – est un universitaire spécialiste de l’œuvre deFlaubert. Auteur de nombreux essais et articles consacrés à la littérature du XIXe siècle, il a aussi reçu en 2019 le « Coup de cœur » du prix Claude Fauriel.

Lorsqu’elle décida de changer d’appartement, l’agent immobilier à qui elle avait expliqué la raison de son choix – en tomba de sa chaise « Vous vous installez dans le duplex de la rue de l’Avenir parce que le père de votre ex y habite ? Un ex avec qui vous avez rompu volontairement ?

Tout ça parce que vous l’aimez encore ? ». Elle, c’est Laura Nivelles, une jeune agrégée d’Italien,

surdouée, diagnostiquée « précoce et QI exceptionnel » par la faculté, un peu autiste sur les bords et que les mauvaises langues qualifient volontiers de bipolaire. Une fille « qui multiplie les relations d’un soir, avec des garçons et des filles » - pas regardante sur le sexe, la donzelle ! – et

qui un beau matin - et dans la salle des profs - tombe folle dingue d’un collègue. Et bien que son père l’ait toujours prévenue « jamais plus de quinze ans d’écart » le collègue en question - un homme marié père de deux enfants - est de vingt ans son aîné. Emportée par la passion et après s’être fait tatouer le prénom du bonhomme sur l’épaule, elle laisse tomber celle avec qui elle allait convoler en justes noces et saute dans le lit du vieux.

Ensuite c’est le grand amour, les jolis mots, les grands mots, puis un jour, un mauvais jour,

un mot de trop – le mot « pause » si je me souviens bien – et c’est le drame, la séparation,

la fin du film. Commence alors une autre histoire. Celle où un très vieux monsieur l’attend -

soir et matin - devant les boîtes aux lettres de son nouvel immeuble, l’attire chez lui, sort un

gros sac de photos et lui raconte sa vie.

Il lui raconte sa femme qu’il adorait et qu’il adore toujours bien qu’elle le méprisât jusqu’à sa

mort, ses deux fils dont le plus jeune avait évité de peu l’aiguille de la tricoteuse et qui –

vous l’avez deviné – est la raison première de son déménagement. Une histoire que sa

meilleure amie – une aveugle bien en vue à la DRAC de Lyon – lui suggère d’écrire. Un livre

qui fera le bonheur d’un éditeur parisien et de grosses vagues dans sa montée d’escaliers

Malheur à qui n'a plus rien à désirer

Etienne, la quarantaine, devient avocat après une courageuse reconversion professionnelle. Il rejoint alors un cabinet à Valence dans lequel il rencontre Esther, dont il tombe éperdument amoureux. Elle est magnifique, mystérieuse et imprévisible avec un regard aussi changeant que troublant. Mais cette relation se transforme en calvaire : il perd peu à peu toute force de caractère et se soumet aux affres d'une passion excessive et destructrice. Poussé à bout, il commet l'irréparable, jusqu'à se retrouver aux assises...
Comment décrire une passion amoureuse inassouvie et douloureuse où plaisir et souffrance voisinent dangereusement jusqu'à transformer un homme, lui faire perdre ses valeurs et le sens des réalités, jusqu'à en devenir un étranger pour lui-même ?

Jean-Marc Chavot
" Asperger for ever " (Les presses du Midi)

À cette époque, nous collions des décalcomanies sur nos cartables quand nous ne jouions pas aux osselets.
À cette époque, nous portions des cols roulés en acrylique, les cheveux hérissés par l'électricité statique.
À cette époque, nous nous endormions devant Nounours et le Marchand de sable.
À cette époque, pourtant pas si lointaine, être Asperger ne voulait rien dire.
Antoine, onze ans, passe l'été à la campagne auprès de sa grand-mère. Un jour, il croise une enfant de son âge au comportement étrange. Loin de l'effrayer, cette différence l'interpelle : le voilà déterminé à extraire la jeune fille de sa bulle. Un voyage régressif au pays de l'enfance et des premières amours, une plongée nostalgique dans une nature encore préservée, une expérience immersive dans le spectre autistique. Un roman comme un chocolat, doux et amer à la fois.

La chronique de Jacques Plaine

Asperger For Ever Les presses du Midi Stéphanois et enseignant, Jean-Marc Chavot nous offre ici son deuxième roman. Un roman inspiré du quotidien de son fils, diagnostiqué autiste de haut niveau. Tout près d’ici, dans les montagnes du matin, Valentine et Antoine sont en vacances. Chez leurs grands-mères. Deux grands-mères de choc. La première « plus large que deux biches à lait auvergnates » et qui en sait plus que tout le monde sur tout et n’importe quoi, la seconde qui s’efforce d’être là quand ses enfants sont ailleurs. Toujours ailleurs, préoccupés essentiellement de leur business - leur magasin en l’occurrence – une boutique qui les fait considérer leur fils comme « un colis encombrant » à sécuriser chez mémé plutôt que sous leur toit. Valentine, elle, c’est autre chose. « Valentine est différente », agressée par tout ce qui bouge et qui fait du bruit. Valentine a peur de tout en général et du noir en particulier, « se recroqueville comme le hérisson face au danger » et quand rien ne va « balance son corps, toujours plus vite, toujours plus fort ». Entourée de psychiatres, abrutie de médicaments elle vit dans un institut spécialisé. Une prison qu’elle déteste et en silence confie ses malheurs à son doudou. Car Valentine ne parle pas, atteinte du syndrome d’Asperger en un temps où Asperger et trisomie 21 se conjuguaient en musique. Son doudou d’une main, Antoine de l’autre, les voilà tous les trois à courir la marguerite et le coquelicot. À chasser le bourdon et le papillon « le papillon agite ses ailes et se pose au creux de sa main ». À soigner un perdreau tombé du nid « Valentine joue les vétérinaires ». À ramener à la vie un chien friand de bouchons. À se régaler de brioches chez les mémés et écouter les tubes de Cloclo sur RTL. Et puis un jour le perdreau tombé du nid prendra son envol et Valentine oubliera d’être Valentine. « Non, c’est bien ça. Je n’ai pas rêvé » s’étonnera Antoine en se frottant les yeux et se débouchant les oreilles, ajoutant plus tard : « Depuis que Valentine a posé ses lèvres sur ma joue, j’ai vieilli de cinq ans ». Ensuite il prendra cinq ans de plus, aura vingt ans, puis trente, puis cinquante, deviendra psychiatre et consacrera sa thèse au syndrome d’Asperger. Et Valentine ? Que deviendra Valentine. ? Valentine et ses doudous ?

Christophe Dumas
" Le voyage d'Eustache " (Abatos)

Eustache Denis est un père endeuillé. Son fils aîné, Jacques, est mort pour la France le 5 octobre 1918, lors de l'offensive finale sur les Ardennes. S'il avait vécu, celui-ci aurait suivi les traces paternelles et serait devenu passementier à Saint-Étienne.
Mais, le 3 août 1914, alors qu'il effectue son service militaire au 86e régiment d'infanterie du Puy-en-Velay, il est emporté par la Première Guerre mondiale.
C'est son parcours qu'Eustache retrace avant de se rendre sur sa tombe à Monthois près de l'endroit où il est tombé à la veille de son vingt-sixième anniversaire.
En interrogeant ceux qui ont côtoyé son fils durant le conflit, il découvre que celui-ci ne lui avait pas tout dit de sa vie dans les tranchées et surtout en dehors où Jacques avait trouvé le réconfort d'une femme dans les bras de laquelle il parvenait parfois à oublier la guerre lorsque celle-ci lui accordait un peu de répit.

La chronique de Jacques Plaine

CHRISTOPHE DUMAS Le voyage d’Eustache Éditions Abatos Ancien élève du lycée Claude Fauriel, Christophe Dumas diplômé d’histoire de l’université Jean Monnet à Saint-Étienne est aujourd’hui principal de collège. Arrière-petit-fils d’Eustache, Christophe Dumas avait déjà raconté la guerre de son grand-oncle Jacques - le fils d’Eustache - dans un beau livre publié aux éditions Actes Graphiques. S’appuyant sur les nombreuses lettres que tout au long de la guerre – la Grande, celle de 14-18 - Jacques avait adressées à ses parents, il avait reconstitué les quatre années d’un soldat français parti du Puy en Velay deux jours après la déclaration de guerre et qui sera de tous les combats. De Verdun au Chemin des Dames en passant par la Somme, la Marne et les Ardennes. De tous les combats ou presque puisqu’un obus allemand l’explosera trente sept jours avant l’armistice. De lettre en lettre il avait découvert, ou tout au moins ressenti – car Jacques, pour ne pas trop inquiéter ses parents, restait le plus évasif possible – l’enfer qui avait été le sien pendant ces quatre années. Et il s’était rendu compte qu’entre les nuits à se faire du boche au corps à corps, celles à déterrer des copains agonisant entre les lignes et celles à constater que notre artillerie tirait parfois trop court et que c’était alors nos obus qu’il recevait sur la tronche, le grand oncle s’était offert quelques poignées d’heures un tantinet coquines. Il avait même eu l’impression – mais peut-être se faisait-il des idées – que c’était grâce à un joli petit vélo qu’il passait ses meilleurs jours de repos. Mais pour faire quoi ? Le genre de question qui n’intéresse pas forcement un historien mais qui passionne un romancier. Or en lisant les lettres de son grand oncle Christophe Dumas s’est tout à coup senti pousser des ailes de romancier. Ainsi oubliant quelque peu que l’auteur de ces lettres était son grand oncle, et que celui qui les recevait était son arrière-grand-père, il va faire du premier un personnage de roman. Un personnage avec un cœur gros comme ça dont Eustache - aidé de quelques amis que la guerre a épargnés – va essayer de suivre, lui et son joli petit vélo, sur un autre chemin des dames.

Cathy Galliègue
" Là où murmure le vent " (Presses de la Cité)

Une longue nuit, dans l'écrin de l'hiver, fait remonter les souvenirs de Gabin et de Solange. Séparés par la maladie, les épreuves, les années, la vie leur donnera-t-elle une chance ultime de se retrouver ? Un roman bouleversant sur l'intemporalité de l'amour et la nécessité de le vivre.
Gabin, vieil homme atteint de la maladie d'Alzheimer, se souvient de manière confuse d'avoir été follement amoureux, une fois dans sa vie.
Par une nuit d'hiver, il part à la recherche de celle qu'il appelle " la petite ", alors qu'au même moment, " la petite ", Solange, a fait une chute et gît au pied de l'escalier de sa maison. Par le soupirail, elle voit la neige tomber, elle sent le froid lui glacer les os. Elle attend le jour.
Elle a passé sa vie dans cette ferme du Haut-Jura avec son frère. Le père, rentré de la guerre borgne et en colère, leur a interdit de se marier, pour ne pas partager la terre.
Ils ont tous deux obéi à l'injonction paternelle, mais Solange, à la mort du père, s'autorisera à rejoindre Gabin, son amoureux.

La chronique de Jacques Plaine

CATHY GALLIÈGUE Là où murmure le vent Presses de la Cité Cathy Galliègue a été préparatrice en pharmacie, éducatrice spécialisée, responsable de publications scientifiques, gestionnaire de pharmacovigilance et attachée de presse. Romancière elle a aussi publié chez Albin Michel et au Seuil. Solange « une vieille petite fille » de quatre-vingts ans n’aurait pas dû. Non elle n’aurait pas dû – toute seule, au beau milieu de la nuit et dans le noir - descendre aux toilettes du rez-de-chaussée. Et ce qui devait arriver arriva. « Elle avait basculé cul pardessus tête dans l’escalier et s’était retrouvée étalée sur le carrelage de l’entrée. » Là - ses deux jambes refusant « de remettre le corps debout » - elle avait attendu le lever du jour. Son gros chat « P’tite merde » sur le ventre - dans la solitude, le noir et la nuit - elle s’était alors déroulé le cinéma de sa vie. Depuis toute petite, depuis qu’avec Clovis - son frère - ils avaient rencontré un gamin de leur âge à la clairière de la combe. Le trou d’eau où ils avaient coutume de se baigner. Ce garçon c’était Gabin, le fils de la Lison, la patronne de « la Guinguette. » Une pension pas trop familiale où quelques dames inconnues du canton faisaient danser - debout ou couchés - des messieurs venus d’ailleurs. Et Solange était tombée folle amoureuse de Gabin et Gabin était tombé fol amoureux de Solange. Au petit matin - et au pied de l’escalier - Solange est toujours là, à se geler les miches et à se raconter ce qu’aurait pu, ce qu’aurait dû être sa vie. Une simple et belle vie de carte postale qui n’avait été qu’une existence saccagée avec un père à l’âme plus tordue que la moyenne des âmes les plus tordues, une mère aimante mais disparue dans l’effondrement d’une cheminée et un frère avec lequel elle s’était trouvée enchaînée toute sa vie à cause de la perversité de papa. Et Gabin dans tout ça ? Gabin qui pendant qu’elle se penche sur son passé – son gros chat sur le ventre - décide de monter à la combe. Oui à la combe de leur première fois. Un Gabin un peu perdu - ça arrive à cet âge – mais toujours aussi amoureux.

André Laurent
" Des buts à ma vie " (Abatos)

Né en 1938 à Firminy (Loire), André Laurent a créé et développé une entreprise de haute technologie dans le domaine de l'assemblage mécanique.
En 1983, il fut appelé au chevet de l'Association Sportive de Saint-Étienne après la crise de la «caisse noire». Il passa dix ans à redresser le club.
En 1995, un nouveau challenge s'offrit à lui pour un bail de dix ans à la tête de la Chambre de Commerce et d'Industrie de Saint-Étienne/Montbrison.
Durant toute sa vie, il n'a eu de cesse de se battre pour ce territoire qui l'a vu naître, ses entreprises et ses habitants.

La chronique de Jacques Plaine

ANDRÉ LAURENT Des buts à ma vie Abatos André Laurent, grand chef d’entreprise a été aussi, et pendant dix ans, président de l’ASSE puis président de la Chambre de Commerce et d’Industrie de SaintÉtienne/Montbrison. Une vie de chef d’entreprise, dix ans de présidence à l’ASSE puis dix à la Chambre de Commerce et d’Industrie, voilà le parcours - ou plutôt les parcours - d’André Laurent. André Laurent, une figure stéphanoise que vous retrouvez en première de couverture de son livre, souriant et élégant (une élégance qui n’est pas que vestimentaire) comme vous le rencontrez partout où il se passe quelque chose dans la ville au cœur vert. Ici certes, mais aussi un peu partout dans le monde. Oui partout (ou presque) dans le monde parce que son entreprise de haute technologie est leader européen et qu’elle est allée croiser le fer - mais est-ce bien le métal à choisir pour le pape du forgeage à chaud ? - aussi bien de l’autre côté de la Méditerranée que de l’océan Atlantique. Et qu’aux portes de la retraite les voyages l’entraînent toujours aujourd’hui aux quatre coins du globe et plus souvent qu’à son tour en Australie à la rencontre des « Montagnes bleues » et… des iguanes. Un parcours professionnel exceptionnel puisque parti sans titres et sans le sou - de la vallée chère à Pétrus Faure, Michel Rondet et Fernand Montagnon - il a su créer et développer une entreprise dont la spécificité la rend incontournable partout où la technique a besoin de ses produits d’exception. Ensuite il a présidé à une des grandes pages de l’ASSE. Chacun sait que l’histoire des Verts est faite de multiples aventures que l’on empile les unes sur les autres pour construire la légende. La sienne commence en deuxième division pour se terminer au pied du podium de la première. Une magnifique histoire qui aurait pu avoir une autre fin si un scénario de carnaval n’était venu gâcher la fête. Enfin il prit en main la Chambre de Commerce et d’Industrie à l’heure où celle-ci avait besoin d’une poigne de fer (encore du fer mais qu’y faire !) pour remettre ses finances à l’endroit. En un temps aussi où la potion magique du design faisait rêver les cerveaux attachés à l’avenir de la ville aux sept collines. Un beau livre écrit aux heures étranges du confinement. Merci Covid.

Comédienne et écrivaine, Françoise Henry a reçu de nombreux Prix littéraires dont le Prix Cino del Duca et le Prix Charles Exbrayat. « N’oubliez-pas Marcelle » est son douzième roman. Nous l'avons reçu à l'occasion de la Fête du livre de Saint-Etienne, sous le chapiteau RCF - Lire à Saint-Etienne pour 40' pleine d'émotions et de profondeur.

Chronique de Jacques Plaine pour " Lire à Saint-Etienne " et le journal L'Essor.

C’était un autre temps. Un temps où les jeunes comme les vieux chantaient  « le travail c’est la santé ». Un temps où les petites filles jouaient à la poupée et les petits garçons au ballon. C’était en 1922. Marcelle venait de naître. Grâce ou à cause de la guerre, en effet en 14 le fiancé de sa mère était mort à Verdun et celui qui allait devenir son père s’était trouvé là pour la consoler. Une vie étirée sur un siècle. Une vie minuscule achevée dans un EPHAD en 2018. Sans tambour ni trompette mais sereinement, par une « bonne petite main » toujours au four et au moulin, droite dans ses petites bottes, heureuse que Dieu existât… « même rangé dans le tiroir d’à côté ». Une vie banale qui aurait pu en être une autre – toute à l’envers - si le fils Andersen n’avait pas été le fils de son père. Et si sa mère à elle ne lui avait pas lancé définitive « c’est pas possible. » Ce jour-là, sans grands mots, sans esclandre ni portes qui claquent, elle avait mis ses rêves au placard. Ses rêves de robe blanche, de « ménagère » en argent, d’initiales entrelacées sur de jolis draps brodés, de services de verres et d’assiettes et tout et tout et tout.

Et elle avait tracé son chemin, sans éclat, sans écart, ni sortie de route. Pendant l’occupation tout d’abord - et alors que sa famille avait été contrainte d’héberger un officier allemand - elle avait su ignorer les sourires enjôleurs de ce lieutenant de la Wehrmacht. Plus tard aussi elle avait dit non à un gentil  garçon qui avait passé la journée à lui montrer la campagne du bout de son pébroc expliquant à ses parents qu’elle n’épouserait pas un homme « qui désignait tout ce dont il parlait de la pointe de son parapluie.» Puis plus tard, bien plus tard, elle ne s’était pas laissée magnétiser par un hypnotiseur, roi du pendule et du spiritisme. Sur ses vieux jours enfin elle avait su tenir ses distances avec le nouveau prêtre de la paroisse, bel homme mais « pas  trop confit en eau bénite » le bougre. Une vie à faire un roman ? « La vie d’un simple » au féminin sans doute.

Alain Blanc & Isabelle Anselme-Bertrand
" Aventure en microscopie " (Presses Universitaires de Saint-Étienne)

Dans le monde qui nous entoure, nous sommes en permanence confrontés à la notion d'échelle et souvent désorientés par les valeurs extrêmes. Cela vaut pour les distances dans l'univers et aussi pour l'organisation microscopique des êtres vivants et des objets de notre environnement.
Loupes et microscopes sont indispensables pour accéder à ce monde et les microscopes électroniques apportent beaucoup d'informations sur la structure fine de la matière.
Ce parcours microscopique se déroule à travers l'aventure vécue sous forme de bande dessinée par deux adolescents qui téléchargent une application sur leur smartphone et découvrent qu'en photographiant un objet ils en obtiennent une image agrandie.

La chronique de Jacques Plaine

ISABELLE ANSELME-BERTRAND & ALAIN BLANC Aventure en microscopie Presses Universitaires de Saint-Étienne À l’occasion de la Fête de la Science, « Voyage microscopique » avec Isabelle Anselme-Bertrand, biologiste, ingénieur en microscopie et Alain Blanc, Maître de Conférence émérite. Avec qui, dans la joie et la bonne humeur, aller à la pèche « au petit » et à la chasse à « l’infiniment petit » ? Avec Luna et Arsène bien sûr ! Luna et Arsène deux personnages de BD dessinés par Edgar Anselme et héros de cette aventure. Mais si Tintin avait choisi une fusée pour aller sur la lune, eux se contentent d’un smartphone pour descendre dans l’infiniment petit. Click ! (sans clack) et les voilà plongés dans les profondeurs de la planète pour donner des images à couper le souffle. Des agrandissements de l’ordre de 2 000 fois avec le microscope photonique et de l’ordre de dizaines de millions de fois avec des microscopes à Transmission. Des monstres presque aussi gros que la fusée de Tintin (là j’exagère un peu !). Et pour se faire une idée de l’ampleur des agrandissements obtenus (« appréhender la notion d’échelle » diraient les puristes), c’est un cheveu qu’ils utilisent comme étalon. Un cheveu non pas coupé en quatre mais simplement tranché dans le sens de l’épaisseur. Et c’est de double page en double page que Luna et Arsène vont se promener dans « l’infiniment petit » en commençant par ce cheveu étalon. Un cheveu qui apparaît gros comme un bras et qui ressemble plus à une queue de lézard qu’à un mât de cocagne patiné par l’usage. Puis ils ouvrent le bal des grossissements insolites. Des petites bêtes qu’on appelle ici artisons mais acariens dans le petit Larousse et qui apparaissent sur une croûte de fourme de Montbrison gros comme des poulets de Bresse, des moustiques à la trompe éléphantesque, une coquille d’œuf jouant les falaises d’Étretat ou ces grains de pollen - devenus grâce à ces microscopes surpuissants - roues libres Campagnolo. Et puis en passant de l’abeille qui trempe sa langue comme un pinceau dans les fleurs du jardin, aux femelles de pucerons se reproduisant par parthénogenèse voilà une information qui déménage : il paraîtrait que le cannibalisme de l’accouplement de la mante religieuse « serait loin d’être systématique. » Merci Luna et Arsène de cette bonne nouvelle.

Marie De Lattre
" La Promesse " (Robert Laffont)

1942, Jacques a 8 ans. Ses parents sont des artistes juifs émigrés d'Europe de l'Est.
Lorsqu'ils sont arrêtés, avant d'être exterminés en Pologne, le père de Jacques écrit à une jeune femme pour la supplier de ne pas oublier l'enfant, et sa mère formule la même prière à un de leurs amis. Cette femme et cet homme, qui ne se connaissaient pas, sauveront Jacques. Mais au nom de quels liens ? Quels chemins prendront leurs vies lorsque la guerre sera finie ?

Une émission enregistrée en public à la mairie de Rochetaillée, lectures assurées par Muriel COADOU (compagnie Collectif 7), réalisation technique Marc Hivert.

La chronique de Jacques Plaine

MARIE DE LATTRE La Promesse (éditions Robert Laffont=.

Marie De Lattre est directrice artistique dans le groupe éditorial Editis. « La Promesse » est l’un des trois finalistes du prix Exbrayat 2023. Quand elle eut treize ans son père invita Marie au restaurant. « Chez Napoli » rue Saint-Placide. « Tu sais que Pierre et Madeleine ne sont pas mes vrais parents ? Qu’ils m’ont adopté ? Mes vrais parents sont morts pendant la guerre. Ils étaient juifs. Ils ont été déportés et ont été assassinés à Auschwitz ». Et d’ajouter « tu ne dois le dire à personne ». Quelques semaines plus tôt, son frère jumeau avait reçu la même confidence frappée du même interdit et tous deux avaient gardé le silence. Médecin, mutique sur son passé, soucieux d’oublier ses origines mais bon père de famille, son père avait un goût plus que prononcé pour le secret. Son appartement regorgeait de cachettes, trappe à l’intérieur de chaque placard, livre en trompe-l’œil, planche à pain à double fond. Autant de lieux interdits qu’elle visitera après sa mort pour y découvrir de troublants vestiges du passé. Et lorsque sa mère lui remettra une grande enveloppe en kraft à n’ouvrir qu’après le décès de son mari, Marie saura qu’elle a en main l’histoire que son père s’était juré de garder dans l’ombre. L’histoire de ses quatre grands-parents paternels. Les deux qui avaient conçu son père et les deux qui le prendront en charge dès ses huit ans, qui l’adopteront et feront de lui un grand professeur de médecine. Un père « à l’œil bleu malicieux » et « aux conversations silencieuses », Jacques de Lattre. Et même si les tableaux de Kogan le père biologique de Jacques n’ont jamais quitté les murs de leur maison, Marie découvrira comment son vrai grand-père arrivé d’Ukraine devint - à Montparnasse et dans les années 20 - un des peintres de l’école de Paris, puis comment avec sa femme Frieda ils feront un voyage sans retour à Auschwitz, puis seront reconnus Justes parmi les nations. Une histoire que Marie nous livre aujourd’hui mais qu’elle a mis vingt ans à écrire. Une histoire chargée d’un encombrant secret – de ceux qu’on murmure « secrets de famille » - et que sa vie durant son père a porté comme une croix en s’efforçant d’en ignorer les contours.

Marie Kock
" Vieille fille " (La Découverte)

On la dit laide, revêche, frigide, avare, aigrie. On l'imagine avec ses chats. ses pelotes de laine et sa solitude.
La vieille fille a-t-elle un destin aussi peu enviable ? Et si elle était plutôt celle qui échappe aux carcans et aux alliances impossibles à défaire ?
Journaliste, Marie Kock mêle récit personnel et études sociologiques, et formule l'hypothèse qu'il est possible d'inventer d'autres manières de vivre, de trouver l'amour ailleurs, autrement.

La chronique de Jacques Plaine

MARIE KOCK Vieille fille La Découverte Marie Kock est journaliste diplômée de l’École supérieure de journalisme de Lille. Elle est aussi l’auteure de Yoga, paru en 2019. Pour monsieur Tout-le-monde, sa femme et sa concierge, une « vieille fille » c’est la Cousine Bette, Marie Poppins ou la Marceline du « Mariage de Figaro ». Une fille trop moche pour trouver un mari, trop éprise de liberté pour passer sa vie avec le même bonhomme, trop indépendante pour accepter un mariage arrangé - et le contrat qui va avec - au seul bénéfice des ambitions mercantiles de papa. La quatrième de couverture en rajoute une couche : « On la dit laide, revêche, frigide, avare, aigrie, ennuyeuse et ennuyée. On l’imagine avec ses chats, ses pelotes de laine et sa solitude, parce qu’elle n’a pas eu la chance de trouver un mari ou de faire des enfants…» ou dit autrement : « c’est celle qui n’a pas réussi à décrocher la timbale ». La Rome antique avait ses vestales, le Moyen Age ses recluses, ce furent ensuite les Béguines, les nonnes, les sœurs, les bonnes sœurs et dans les montagnes de par ici, les Béates. Des vies pas comme les autres. À Rome les vestales étaient couvertes d’honneur, conduites en carrosse à deux roues et en prenaient pour trente ans, au Moyen Age les recluses s’emmuraient vivantes pour se couper du monde et des hommes, aujourd’hui les bonnes sœurs se donnent toute à Dieu et bonjour les galipettes. Et Marie Kock ? « Quand j’étais petite fille je ne me rappelle pas avoir un jour envisagé de finir vieille fille ». Après avoir « sauté dans l’amour à pieds joints, comme s’il s’agissait d’un simple tour de manège », après plus de trente ans - dont dix-sept à Paris - au cœur de la vie, Marie Kock décide de tourner la page, de découvrir une nouvelle façon d’appréhender l’existence, le quotidien, le désir. Ses projets vont être bien différents, elle affrontera l’avenir autrement, sans béquille ni parachute. Seule sur un chemin qu’elle s’est tracé sans mollir. Pourquoi me direz-vous ? Le chapitre « Ce que j’ai oublié de vous dire » est là pour l’expliquer. C’était il y a vingt-cinq ans. Un jour, une nuit d’orage et c’est tout. Une tornade qui a fait d’elle une autre. Une autre Marie Kock.

Rania Berrada
" Najat ou la survie " (Belfond)

Najat se l'est promis. elle ne deviendra ni institutrice ni mère au foyer. Elle quittera Oujda et réalisera son rêve : atteindre le kharij, l'Europe.
Le sésame doit venir d'un cousin qui a émigré et qu'elle pourrait épouser avec l'accord du père. Mais chaque fois que Najat approche du but, quelque chose se grippe.
La faute à ce pays sclérosé par le chômage et la corruption. Najat est une femme empêchée qui ne renonce jamais.

La chronique de Jacques Plaine

RANIA BERRADA Najat ou la survie Belfond Franco-marocaine née à Rabat, Rania Berrada vit à Paris où elle est journaliste. « Najat ou la survie » son premier roman, est un des trois finalistes du prix Charles Exbrayat 2023. Najat qui vient de terminer sa troisième année de licence à la fac d’Oujda - Oujda la ville aux quatre cents minarets – a la tête pleine de projets et d’ambitions. D’abord quitter cette ville où « la moitié des femmes sont institutrices et l’autre moitié au foyer », ensuite terminer sa licence et échapper à Ryad. Ryad ce grand frère rigide comme un pilier de temple grec et qui se prend pour le lieutenant du père. Une grande gueule autoritaire qui la voit déjà arrêter se études et se mettre au boulot. Ou bien – ce qui serait encore mieux - dégager le plancher et se trouver un mari. Pour l’amour Najat n’est pas pressée, le prince charmant c’est pas son truc, par contre trouver un mari qui la sortirait des pattes de Ryad, pourquoi pas. Un mari qui lui ferait – il fait bien rêver un peu - traverser la Méditerranée et la mettrait au cœur de ses ambitions universitaires en France, en Allemagne et pourquoi pas ailleurs …mais de ce côté-ci de la Grande Bleue. Certains ont la chance, le pot, le bol. Pour eux les planètes s’alignent comme par enchantement. D’autres ont la poisse, la scoumoune, le mauvais œil – « ont au-dessus de leur tête une étoile malveillante dont les radiations leur pourrissent l’existence ». C’est dans ce triste collège que se débat Najat. Depuis toujours. Elle apprend l’allemand pour poursuivre ses études à Francfort avec Younes, achète un vieux Bescherelle et se perfectionne dans la langue des colonisateurs pour monter à Paris avec Yahya, participe au Printemps Arabe pour plaire à Mehdi, joue les belles-mères sympas pour contenter Yahya (encore lui), regrette d’avoir jadis méprisé Hicham et attend toujours qu’Allah lui offre enfin la part de bonheur qu’il dispense si généreusement aux autres. Un beau livre qui nous fait découvrir une grande famille marocaine où la tradition - et Allah - dictent à tous et à chacun le quotidien à suivre. Un livre qui nous plonge aussi dans l’obscure complexité de l’administration française.

Sylvie Baron
" Les petits meurtres du mardi " (Calmann-Lévy))

Odile Lavergne, dynamique médiathécaire a créé le Club du mardi, qui réunit des fanatiques d'Agatha Christie animés d'un enthousiasme qu'ils brûlent de partager.
C'est ainsi que naît l'idée d'un colloque international consacrée à l'écrivaine. Archibald de La Rochette met son château à disposition et une poignée d'experts accepte l'invitation. Mais certains intervenants ne sont pas ceux que l'on croyait. Au soir du premier cycle de conférences, un crime abominable est découvert. Qui a pris la Reine du crime au mot ?

La chronique de Jacques Plaine

SYLVIE BARON Les petits meurtres du mardi Calmann Lévy Sylvie Baron admiratrice « des grandes dames du crime », d’Agatha Christie à Patricia Wentworth est avec « Les petits meurtres du mardi » une des trois finalistes du prix Charles Exbrayat 2023. À Marcolès, un village du Cantal, quelques fadings d’Agatha Christie se réunissent tous les mardis à 20 heures précises. Au « Club du mardi » en référence à la célèbre nouvelle de la romancière. Et pour quoi faire ? Pour parler d’elle bien entendu, d’Hercule Poirot, de Miss Marple, voire des « Dix petits nègres » qui comme chacun sait ont disparu dans les brumes du lac Victoria ou quelque part en Casamance. La chef c’est la bibliothécaire du village. Une fille « au cœur gros comme un mammouth » - devenue « médiathécaire » au nom de la modernité - et autour de laquelle se presse une belle brochette de fanatiques de la « Reine du crime ». Il y a un vieux prof qui se prend pour un chercheur et qui vit avec sa mère, le pharmacien qui a des problèmes d’hormones, la femme du plombier, le châtelain du village, une ancienne pute, la doyenne en fauteuil épicière en retraite, enfin un lycéen de dix-sept ans. Et c’est justement ce jeunot qui va avoir l’idée du siècle. L’idée qui décoiffe : « Et si on organisait un colloque ! » Les uns applaudissent, d’autres se récrient, d’autres enfin demandent à réfléchir. On réfléchit donc, on discute et c’est parti, ce sera un colloque de deux jours. Un colloque où le château accueillera les débats, le dîner de gala et l’hébergement de ceux venus d’ailleurs. Plus amateur que l’équipe organisatrice, tu meurs ! Sauf que grâce à internet et aux réseaux sociaux quatre spécialistes des « polars de la Duchesse de la mort » vont débarquer à Marcolès, que le public sera au rendez-vous et que les planètes risquent de s’aligner pour un week-end d’anthologie. Sauf qu’au dîner du samedi soir, la conférencière vedette tombera raide morte dans les bras du prof qui se prend pour un chercheur et que la femme du plombier sera découverte les pattes en l’air - ou plutôt à plat ventre - au fin fond d’un placard. Le procureur jubile. Normal ! C’est un accro de la mère Agatha.

Roland Boudarel
" Place Médard " (La Découverte)

Juillet 1890. Épouse charmante et respectable, Gwenn aurait dû naître, grandir et mourir dans son village du Finistère. Mais lorsque son chemin croise celui d'un artiste, son existence chavire.
Alors qu'elle vend son lait sur la place Médard, cet homme croque son portrait. Pour cet affront, son mari la marque au fer rouge.
Pendant plus d'un siècle, de Quimper à Paris, Florence ou Sétif, ses descendantes porteront cet héritage tragique dont elles ignorent tout.

Les chroniques de Jacques Plaine

ROLAND BOUDAREL Place Médard Librinova Né à Saint-Étienne, Roland Boudarel a fait ses études à Valbenoîte, Tezenas-du-Montcel puis à l’université Jean Monnet où il a soutenu un DEA consacré à la femme du XXème siècle à travers l’œuvre des frères Goncourt. En pays bigouden, mariée sans amour, Gwenn n’en menait pas moins une vie heureuse avec ses vaches. Et pourtant ! Le crabe avait emporté sa mère quand elle avait cinq ans et son père avait disparu avant même sa naissance laissant en héritage une sanguine rapportée de Florence. Chaque semaine – poussant ou tirant un lourd char à bras – elle allait vendre son lait, place Médard à Quimper. Et un jour, un jour à marquer d’une croix plutôt noire que blanche, un peintre - avec chevalet, boite à pinceaux et à peintures - passa par là. Séduit par sa beauté, il décida de faire son portrait « à l’huile comme les plus grands maîtres hollandais ». Une audace pire qu’un viol en cette fin de XIXème siècle. « Ta tête est déshonorée pour la nuit des temps » hurlera le mari - quand le plus malveillant des malveillants l’informera de la chose - avant de la marquer au fer rouge. Sur un sein, un seul « pour que si un jour je te mets grosse, tu puisses offrir la mamelle restante à téter ». C’était en juillet 1890, une hache traînait par là et elle en fit usage. Ensuite ce sera la honte, la prison, le procès, les assises, le bagne, la Nouvelle Calédonie. Une sale histoire, une triste affaire à oublier et à faire oublier. Même Ronan n’en saura rien. Ronan son fils né pendant le procès et élevé comme un orphelin dans un couvent de bonnes sœurs. Des cornettes qui – le jour où il prendra son envol - glisseront la fameuse sanguine dans son baluchon. Ensuite, de génération en génération, de fille en fille, de descendante en descendante, chacune aura son histoire. Des aventures que chacune racontera à sa façon et à la première personne. De bonnes ou mauvaises fortunes, sans passé, ni ancêtres, enrubannées d’un arbre généalogique sans branches ni racines. On en retrouvera en Toscane et en Algérie d’hier et d’aujourd’hui. On en rencontrera d’autres à Montparnasse, au lac Annecy, à Lyon et à Saint-Étienne puis le hasard ramènera la dernière à Quimper. À Quimper, où au musée de la ville trône « La laitière de la place Médard » un tableau peint en 1890, place Médard.

Bénédicte des Mazery
" L'intrus " (Plon)

Élise et Romain forment un couple heureux : bons jobs, un appartement, une vie ponctuée par le déjeuner du dimanche avec Mina, la mère d'Élise. Jusqu'au jour où Élise se découvre enceinte. Pas question de garder cet intrus, elle n'a jamais voulu d'enfant. Elle va avorter. Mais à la consultation, Élise découvre qu'elle est enceinte de sept mois. Terrorisée, elle s'enferme dans le mutisme. Pour éveiller en elle l'instinct maternel, Romain lui offre un reborn baby. Et Mina s'installe chez eux pour apprendre à sa fille les gestes d'une mère sur ce bébé de silicone, si semblable à un vrai, si rassurant. Tout semble rentrer dans l'ordre, le ventre d'Élise grossit soudain. Mais à la naissance, Élise ne parvient pas à créer de lien avec son véritable enfant. Tom est "trop vivant", il l'inquiète. Plus Élise doute d'elle, plus son attachement au reborn se renforce. La mère parfaite, c'est Mina, qui prend le relais de sa fille auprès de son enfant malgré les réticences de Romain. Au fil des jours, tandis que Tom se laisse dépérir aux côtés du reborn immuable, les rôles de chacun deviennent de plus en plus confus, jusqu'à ne plus savoir ce qui se joue réellement… L'intrus n'est pas forcément celui qu'on croit.

Chronique de Jacques Plaine

BÉNÉDICTE DES MAZERY L’intrus Plon Écrivain, journaliste, auteur de documentaires télévisuels, Bénédicte des Mazery a reçu le prix Paul Féval de la Société des gens de lettres pour son roman « Les Oiseaux de passage ». En 2009 elle fut aussi finaliste du prix Charles Exbrayat avec « La Vie tranchée ». Lorsque Romain son cher mari lui avait proposé d’acheter une voiture, elle avait dit non. Il n’en avait pas moins fait l’acquisition d’une magnifique limousine qu’elle avait mise illico au garage. Puis quand un autre jour il avait parlé « maison » elle avait encore dit non, précisant « que son corps se crispait à l’idée de posséder ». Ils n’en avaient pas moins signés tous les deux « un crédit sur vingt ans pour un très bel appartement ». Même réponse sans nuances quand il avait été question de descendance. C’était non, toujours non. « Je n’ai pas envie de me reproduire, de fabriquer un autre être vivant, fragile, assujetti aux aléas d’une famille et de la vie, de ce monde. Je ne veux pas de ça. Jamais ! » C’était clair, net et précis, sauf qu’un jour - alors qu’elle était plate comme une planche à pain, qu’elle avait toujours pris la pilule et tous les trucs que vous savez - le gynécologue lui avait annoncé froidement la nouvelle : Madame vous êtes enceinte de sept mois et demi. Et avait rajouté question d’enfoncer le clou : « votre bébé mesure quarante centimètres et pèse déjà un kilo neuf ». Gros tsunami et mouvements divers dans la famille. Romain, le mari est ravi. Chef d’entreprise, il annonce même la nouvelle à son conseil d’administration. Mina, la mère d’Élise - qui depuis la mort de Paul son mari se considère comme une pièce maîtresse, essentielle et inamovible du ménage - est aux anges. Quant à Élise, rien de neuf dans sa petite tête de mule, elle envisage tout sauf d’être mère. Que ce soit se remettre au marathon ou faire don de son futur gamin à sa meilleure amie. La maternité non c’est pas pour elle. Avorter ? Pas ça non plus « le délai légal est dépassé ». Alors ? Alors un beau matin Romain et Élise se trouvent face à une vieille dame qui sourit à une drôle de poupée. Une poupée en silicone. Une reborn comme on les appelle dans les maisons de retraite où on compte sur elles pour amener calme et sérénité. Pour « la fille plate au ventre plein » une découverte qui change la donne.

Rolland Fournel
" La sidérurgie de la Loire " (Actes Graphiques)

L'histoire de la sidérurgie du département de la Loire depuis 1815 est riche en événements. Après un démarrage difficile la Loire occupe une place de premier plan pour la fabrication du fer et surtout de l'acier. De 1953 à 1970, des entreprises sont réunies au sein de la Compagnie des Ateliers et Forges de la Loire (CAFL), puis de 1971 à 1984 cette dernière s'allie avec les usines Schneider pour créer Creusot-Loire, dont la faillite en 1984 sera une tragédie pour notre département.

Chronique de Jacques Plaine

ROLLAND FOURNEL La sidérurgie de la Loire 1815–2022 Actes Graphiques Après « Compagnies minières et mineurs du Gier 1750– 1950 », Rolland Fournel nous propose ici un autre fleuron de l’aventure industrielle de la Loire : la sidérurgie. Au début du XIXème plus de huit mille ouvriers travaillaient le métal dans la Loire. Des armuriers, des quincailliers, des cloutiers, des couteliers mais personne n’osait s’attaquer à la fonte, au fer et à l’acier. Il faudra que James Jackson sollicité par un ministre de Napoléon 1er traverse le Chanel et s’installe à Trablaine (aujourd’hui le Chambon Feugerolles) pour que naisse en France la première fabrication d’acier fondu et que Saint-Étienne s’ouvre à la sidérurgie. Un départ insolite, Jackson déménageant ses activités au pied de la Roche Corbière un caillou que Lionel Terray escaladera avant l’Annapurna. Rolland Fournel nous raconte ces deux siècles de conquêtes et de prospérité, de marchés gigantesques générés par le développement du rail, de l’automobile et aujourd’hui du nucléaire. Deux siècles traversés par trois guerres précédées par de riches années pour des usines qui fabriquent des blindages, des chars d’assaut ou des canons de marine. Deux siècles marqués d’avancées techniques révolutionnaires - du puddlage à la coulée continue en passant par les fours électriques - mais émaillés de conflits, de crises financières, de krachs bancaires voire de grèves avec occupation d’usine. Une histoire qui verra les grandes heures des forges de Terrenoire, de Marrel, Holtzer, Claudinon, des Aciérie de la Marine, de Verdié, puis des Ateliers et Forges de Firminy, pour en arriver à la grande fusion des CAFL. Une fusion signée de cette déclaration du président des Aciéries de Firminy préférant « crever tout seul plutôt que prospérer dans le cadre d’une fusion » et celle du directeur d’Holtzer prévenant «qu’il appellerait le commissaire de police pour le mettre à la porte si quelqu’un venait lui parler de fusion ». Ensuite ce sera Creusot-Loire, les grimaces d’un certain baron suivies de celles d’un Pineau Valencienne enragé, l’État mettra alors une main à la poche puis l’autre sur les joyaux de l’affaire. Une descente aux enfers ? Sauf que le feu est le paradis de Vulcain, ce Dieu qu’on dit « sorti de la cuisse de Jupiter ».

" Un fils à maman " Véronique Mougin (Flammarion)

Une émission enregistrée à la médiathèque de Saint-Etienne

Quelle mouche a donc piqué Charly Picassiette ?
À peine majeur, il veut quitter sa mère poule, leur ferme des collines, leur village. Paris l’attend, paraît-il, et puis la gloire : le garçon s’apprête à publier un « roman » très autobiographique où tous ses proches pourront se reconnaître.
Mais Madame Picassiette et ses voisins ne l’entendent pas de cette oreille : pas question de laisser le mioche gâcher sa vie et raconter la leur.
Au Chandoiseau (14 habitants, 3 chèvres), l’heure de la mobilisation générale a sonné…

PHILIPPE FOUILLOUSE

Code Livingstone aux éditions Saint-Honoré

Après avoir écrit une série de Nouvelles en 1990, le Rouchon Philippe Fouillouse décide en 2018 de les publier. Devant leur succès il a repris la plume. « Code Livingstone » est son troisième polar.

Attachez vos ceintures, bonnes gens, vous voilà partis au bout du monde. En passant par les Seychelles puis la place du Marché de Cracovie, vous allez poser vos valises au cœur des terres africaines, là où en 1855 l’explorateur David Livingstone découvrit les chutes du Zambèze. Et pas

tout seuls les amis, mais avec cette belle blonde de Katleen.

Derrière le « plus grand rideau d’eau de la planète » - les chutes Victoria - vous allez vous trouver face à des oiseaux géants disparus depuis Cro-Magnon et côtoyer des pachydermes de légende. Des éléphants comme ceux dont Katleen caresse la trompe au cirque qui parfois plante ses mâts derrière le musée d’Art moderne de Saint-Étienne.

Car cette aventure est une histoire bien de chez nous. Elle démarre à Roche la Molière. Au bord des étangs de l’Egotay, là où une brave dame - qui faisait pisser son chien - mit le pied sur un cadavre.

De page en page vous allez lier connaissance avec une drôle de brochette de citoyens du monde : Katleen qui se shoote à l’Efferalgan, Lilou sa fille « une gamine à peau d’ébène qui parle aux oiseaux », l’inspecteur Péroni un fou de jogging qui s’est mis en tête de gagner les 24 heures de Roche la Molière, mais aussi quelques voyous à vous faire regretter l’abolition de la peine de mort. Le père Martin inventeur du cassis à la strychnine une liqueur à vous envoyer tout droit sucer les mauves par la racine, Billy le meilleur tueur à gage de la côte ouest des États Unis, Raphaël Petit un Dracula au petit pied et quelques ténors du surin ou de la gâchette aux noms trop compliqués pour que je les énumère ici.

Et puis, tout d’un coup et sans prévenir, l’auteur lui-même se prend pour un personnage du roman et descend dans le polar « je suis Philippe Fouillouse, J’habite votre quartier ». Et sans plus attendre fait « ses yeux de biche » - je cite – « à la femme aux cheveux d’or ».

Un bouquin où tout arrive ou peut arriver. Comme par exemple que ce soit vous …Non ! Pas ça quand même !

Christian Bourbon
" De Montreynaud à Tombouctou " (Numidya)

Dans ce livre très bien illustré, inspiré du film réalisé par Farid Milaz et l'association Numidya « Montreynaud, l'empreinte d'un quartier», l'auteur fait parler les habitants du quartier Montreynaud des années 60 à nos jours et met ces témoignages en miroir avec la vie de ceux de Tombouctou, cotoyés lors de longs séjours.

Chronique de Jacques Plaine

CHRISTIAN BOURBON De Montreynaud à Tombouctou, un soir d’été Numidya Après avoir visionné le film documentaire de Farid Milaz « L’Empreinte d’un quartier » Christian Bourbon de retour d’une mission de solidarité à Tombouctou – et après avoir rencontré Malika Sidous - jette un regard nouveau sur Montreynaud. Saint-Étienne et ses sept collines, Saint-Étienne et ses quartiers. Certains sur les collines - celles de Montreynaud, Beaulieu, la Cotonne - d’autres plus bas dans la vallée le long du Furan. Tous avec leur vie propre, leurs traditions, leurs souvenirs, leurs mascottes, leurs gloires. On est de Montaud, de la Rivière, de Saint-François et on en est fier. De père en fils on habite Côte Chaude, le Soleil, Valbenoîte et on s’en glorifie. Christian Bourbon lui arrive de Tombouctou – à dos de chameau, ou de dromadaire allez savoir - et découvre Montreynaud. Montreynaud et ses neuf mille habitants venus du Nord ou du Sud, de l’Est ou de l’Ouest. Le Clapier se repère grâce au chevalement du puits Couriot, Montreynaud lui se distinguait par sa tour atypique. Un bâtiment moitié château d’eau, moitié logements d’habitation - qu’après referendum ou « votation » comme disent les Suisses - quelques pains de TNT ont fait partir en fumée. Débarrassé des moustiques de « la Perle du Désert » Christian Bourbon découvre ce quartier. Les petits et les grands. Les jeunes et les moins jeunes. Les jeunes qui vivent, jouent et s’amusent comme jadis sur les places des villages et se voient dans un futur doré, footballeurs professionnels, ingénieurs, cuisiniers trois étoiles, astronautes et les moins jeunes qui comme nulle part ailleurs ouvrent grand leur porte aux voisins et voisines, se partagent la garde des enfants, les soirées devant la télé, le couscous, la paella et les parts de pizza. Oui sous le soleil de Montreynaud - et grâce au collectif « Vivre ensemble » de Malika Sidous - on siffle plus souvent « Là-haut sur la colline » de Joe Dassin que l’on chante « la Mauvaise réputation » de qui vous savez.

Gaëlle Nohant
" Le bureau d'éclaircissement des destins " (Grasset)

Au cœur de l'Allemagne, l'International Tracing Service est le plus grand centre de documentation sur les persécutions nazies. La jeune Irène y trouve un emploi en 1990 et se découvre une vocation pour le travail d'investigation. Méticuleuse, obsessionnelle, elle se laisse happer par ses dossiers, au regret de son fils qu'elle élève seule depuis son divorce d'avec son mari allemand. À l'automne 2016, Irène se voit confier une mission inédite : restituer les milliers d'objets dont le centre a hérité à la libération des camps. Un Pierrot de tissu terni, un médaillon, un mouchoir brodé… Chaque objet, même modeste, renferme ses secrets. Il faut retrouver la trace de son propriétaire déporté, afin de remettre à ses descendants le souvenir de leur parent. Au fil de ses enquêtes, Irène se heurte aux mystères du Centre et à son propre passé. Cherchant les disparus, elle rencontre ses contemporains qui la bouleversent et la guident, de Varsovie à Paris et Berlin, en passant par Thessalonique ou l'Argentine. Au bout du chemin, comment les vivants recevront-ils ces objets hantés ?

Chroniques de Jacques Plaine

GAËLLE NOHANT Le bureau d’éclaircissement des destins Grasset Gaëlle Nohant née à Paris, vit à Lyon. Cinq romans et cinq prix littéraires dont le prix des Libraires 2018 pour « Légende d’un dormeur éveillé » et le grand prix RTLLire 2023 pour « Le Bureau d’éclaircissement des destins ». Au cœur de l’Allemagne, la ville de Bad Arolsen. Au cœur de cette petite ville « le Bureau Central de Recherches » créé en 1943, devenu « l’International Tracing Service » en 1948 et « les Archives Arolsen » aujourd’hui. Avec toujours 250 collaborateurs sa mission n’a pas changé : sauvegarder la mémoire des crimes nazis et contribuer à cultiver le souvenir. Employée modèle depuis plus de vingt cinq ans, Irène, une jeune française divorcée d’un allemand et désertée par l’amour - après un dîner où sa belle-famille a mis sur la table ce qu’elle laissait jusque-là sous le tapis - se voit confier une mission qui va tout changer. 2016, elle est en charge de restituer à des familles de déportés, exécutés par les nazis, des objets leur ayant appartenu et retrouvés à la libération des camps. « Vous avez trois mille objets à restituer, et une seule vie pour le faire » lui a résumé la directrice. Des alliances, des chevalières, des bijoux de pacotille, des petits riens qui sont la dernière trace d’un grand-père, d’une mère, d’une sœur. Le dernier souvenir d’un proche, mort ou pas qui peut le dire on a vu tant de choses. Cette poussière de souvenirs pourrait être un signe. Celui que tout est possible et qu’un espoir, certes infime, de retrouver vivant un cher disparu – voire sous un autre nom ou à l’autre bout du monde - n’est pas interdit. Irène est là pour ça. Pour faire parler un pierrot de chiffon, trouvé à Buchenwald avec un matricule tracé sur le ventre ou pour en savoir plus sur une femme assassinée au camp de Ravensbrück et dont le médaillon fétiche a été découvert dans une boîte « A n’ouvrir qu’après ma mort ». « Peut-on rester humain dans un cadre où l’inhumanité est la règle ? » Femme sans homme, éperdue d’amour pour son fils mais perdue dans une jungle où les pires nazis grenouillent encore dans les bénitiers, Irène va découvrir que tout là-bas à l’Est « le bon vieux temps » n’est pas tout à fait le nôtre.