8 août 1775: le souper de La Fayette

En 1775, Marie Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marquis de La Fayette, est un tout jeune capitaine âgé de 17 ans. Sa carrière militaire a débuté quatre ans plus tôt dans la compagnie des « mousquetaires noirs » du roi, avant de se poursuivre comme lieutenant aux Dragons de Noailles à Metz. En avril 1774, il épouse la petite-fille du duc de Noailles, avant d’être promu capitaine le mois suivant. Pendant l’été de la même année, il part pour quelques semaines en manœuvres à Metz, accompagné de sa jeune épouse. Il y revient au cours de l’été 1775, et c’est là, le 8 août, que se situe le fameux « souper de Metz », organisé à l’occasion de la venue dans la ville du duc de Gloucester, le frère du roi d’Angleterre George III, de passage à Metz sur la route de l’Italie.