Histoires de Patrimoine RCF - page 4

Un saint bien connu pour avoir partagé son manteau avec un pauvre mendiant, l'exemple même de la générosité, du don gratuit. Les vitraux, la peinture exaltent cette destinée hors du commun d'un soldat romain devenu évêque, apôtre des Gaules et Saint patron de la France.

Les artistes mettent la guerre et son fracas en images, cruelles et saisissantes, mais dénoncer la guerre n'est-ce pas promouvoir la paix ? Et d'ailleurs comment représenter la paix ? La branche d'olivier, la colombe, le drapeau blanc, la trêve olympique en sont quelques exemples.

Dès le IV°s et surtout au V°s de petites communautés religieuses s'installent dans notre région. La vie des premiers saints nous est connue par des récits édifiants mais parfois complaisants : Castor à Apt, Eutrope à Orange, et surtout Florent, Quenin, Véran, Siffrein, Etienne ont eu une vie exemplaire qui nous démontre qu'ils ne sont pas que des noms donnés à des cathédrales...

Les Trésors d'églises et de cathédrales regroupent des objets précieux servant à la liturgie mais aussi à la vénération des reliques. Ils sont les témoins de la foi chrétienne et de son histoire : la Sainte-Chapelle et Notre-Dame à Paris, Sens, Bayeux, Conques en sont des exemples prestigieux.

Luc, l'auteur du troisième évangile et des Actes des Apôtres, une oeuvre empreinte de miséricorde, raconte les débuts de l'Eglise et les missions de Paul. Mais Luc est connu également pour avoir été un médecin et le peintre de la Vierge, une image que les peintres les plus célèbres ont aimé reproduire jouant sur le thème du "peintre peignant un peintre en train de peindre"...

La place qui s'étend devant la Maison Commune ou l'Hôtel de Ville, haut lieu du pouvoir, matérialise cette fonction : on montre et on se montre. Sur la place, on échange des nouvelles mais aussi des marchandises, on fait de la politique, on regarde les processions. Du forum romain à la place Royale, c'est toute l'histoire des places.

Plaisir de seigneur, la chasse sert à se nourrir et se vêtir mais aussi à se maintenir en forme pour faire la guerre. Des manuels de chasse comme celui de Gaston Phebus au XIV°s sont très en vogue, exaltant la quête du divin. Les décors ornant les murs des palais et des châteaux évoquent les chasses nobles (cerf, faucon) accentuant ainsi le prestige des seigneurs, voire du pape lui-même...

La "Merveille de l"'Occident" se dresse sur une île entre Normandie et Bretagne. Depuis plus de mille ans l'archange veille sur elle et sur nous. De la petite église mérovingienne à la grande abbaye bénédictine, tout un empilage de constructions a donné sa célèbre silhouette à l'îlot de Mont-Tombe.

Les papes n'ont jamais hésité à quitter la Curie Romaine afin de rendre visite à leurs fidèles. Il faut cependant attendre le VI°s pour voir un pape sortir hors de Rome, puis le XII°s pour qu'il se rende dans des pays plus lointains. Tout est affaire de politique...

Nous connaissons par des récits merveileux la rencontre d'Anne et Joachim parents de Marie à la Porte Dorée de Jérusalem, la naissance de Marie, son enfance. Toutes ces scènes de vie sont magnifiées par la sculpture mais aussi par la lumière des vitraux de nos cathédrales : Chartres, Rouen, Bourges, entre autres.

Bienvenue en ville au Moyen Age ! le lacis de rues (les carrières) et de calades (les rues pavées) s'étend du centre de la cité vers les faubourgs. Les marchands y développent leurs étals, les artisans ouvrent leurs échoppes, les banquiers s'affairent ... Toutes ces activités diverses ont bien souvent laissé leurs traces dans les dénominations de nos rues : l'occasion de re-découvrir à Avignon et alentours les occupations de nos ancêtres.

Soyons peintres ! nous dit un poète...Jardins de peintres et peintres de jardins, comme Monet à Giverny, Bonnard au Bosquet ou Caillebotte. Mais avant eux, il y a Ronsard au Prieuré Saint-Cosme et Jean-Jacques Rousseau, l'ami de la Nature. Tous ont évoqué la contemplation, l'admiration, la promenade agréable dans les allées plantées d'arbres ou émaillées de fleurs multicolores. Le jardin comme un tableau...

Le coq emblème de la France exprime la fierté, le courage, la vigilance, mais il n'en a pas toujours été ainsi. D'Hermès (il conduit l'âme du défunt) au Christ (il est lumière et résurrection), le coq finit au sommet du clocher guettant le lever du jour "pour réveiller ceux qui dorment".

Que seraient nos jardins publics sans leur habillage de sculptures ? L;oeuvre d'art est pluôt décorative au XIX°s mais elle raconte aussi une histoire locale, historique ou anecdotique. Avignon possède de nombreux parcs et jardins : voici l'histoire étonnante de certaines de leurs statues.

Comment les papes d'Avignon et leur suite vivaient-ils la saison d'été ? Pour fuir les chaleurs et les odeurs pestilentielles de la Cité en rejoignant les hauteurs sur lesquelles sont construites d'agréables demeures, c'est toute une organisation précise qui se lance : transport des ustensiles et des meubles, nettoyage et balayage, décoration du lieu d'accueil... Comme aujourd'hui, en somme !

Les plaisirs d'été mais aussi les contraintes : les calendriers sculptés sur les portails de nos cathédrales, peints sur les manuscrits ou traduits en vitraux montrent les travaux des champs associés aux signes du zodiaque. Viendra la Révolution et son calendrier aux noms bucoliques. Depuis, la peinture des Impressionnistes nous ramène aux champs et ...aux meules de foin !

Jospeh fils de Jacob, le Patriarche, et saint Joseph, époux de Marie. Le premier a une vie mouvementée faite d'épreuves qu'il surmontera (vendu par ses frères, agressé par l'épouse de Putiphar, interprète des rêves de Pharaon) enfin reconnu par ses frères. Le second, humble, modeste voire effacé : le Songe de Joseph, la Sainte Famille, la Bonne Mort en sont les thèmes les plus connus.

Marie, mère avant tout : son iconographie est très abondante. De sa naissance à sa mort (la Dormition), la Vierge est la grande figure de l'Eglise et la mère de toutes les mères. Chaque étape de sa vie prend place en peinture, en sculpture ou en vitrail. L'un des thèmes les plus représentés reste cependant la Vierge à l'Enfant, tendre figure maternelle, pendant de la Piétà, mère en peine au destin douloureux.

La Pentecôte fait partie du cycle de la glorification du Christ. La descente de l'Esprit-Saint sur les apôtres est un sujet fréquent dans les arts jusqu'au XVII°s. Pierre est au centre du Cénacle, remplacé peu à peu par la Vierge, incarnation de l'Eglise. Mais coment représenter la scène de la Pentecôte ?

L'Ascension qui marque la montée au ciel du Christ prend place 40 jours après Pâques. C'est la fin de son passage sur terre et le début de la mission des Apôtres. La fête de l'Ascension est précédée de celle des Rogations, une tradition qui survit de nos jours dans...les Saints de glace.