Cette émission est archivée. Pour l'écouter, inscrivez-vous gratuitement ou connectez-vous directement si possédez déjà un compte RCF.
La vie en couleurs de Michel Pastoureau
Présentée par Christophe Henning UAC-32650

© A di Crollalanza / éditions Seuil - Michel Pastoureau
S'il n'est pas devenu lui-même artiste, il a dû en susciter des vocations de peintre ! Michel Pastoureau a toujours été passionné par les couleurs, qu'il étudie avec l'œil de l'historien.
Ce goût de la couleur lui "vient de loin". On connaît Michel Pastoureau pour ses très nombreuses études sur les couleurs. Bleu, noir, rouge... mais sa couleur préférée c'est le vert, depuis tout petit. Depuis l'époque où il lisait les aventures de Babar. "J'aime le vert, j'aime tous les verts et Babar porte un costume d'un vert particulier, un vert Babar !" Les couleurs - et les nuances - ce sont un peu des madeleines de Proust, elles éveillent des souvenirs. En tout cas elles ne sont jamais anodines. Michel Pastoureau vient de publier "Une couleur ne vient jamais seule" (éd. Seuil), où il raconte des anecdotes et des expériences de la vie quotidienne où les couleurs jouent un rôle.
"Aussi loin que je me souvienne j'ai toujours aimé les couleurs, les classer et inventer des histoires autour des couleurs"
Plus le temps passe, plus couleurs symbolisent
La symbolique des couleurs est "étroitement culturelle", observe le petit-cousin de l'anthropologue Claude Lévi-Strauss. Chacun charrie son lot de symboles et d'imaginaires. Avec cette caractéristiques propre à l'Occident que "chaque époque ajoute sa couche de significations sans éliminer les couches précédentes".
Ainsi le rouge est-il devenu la couleur de l'amour, de la beauté, de la joie, de la fête, de l'enfance, mais aussi de la luxure, du sang et des tabous sur le sang, de la violence. C'est aussi la couleur de l'amour divin et de l'amour humain, charnel, la couleur de la passion, de l'érotisme et la luxure. Michel Pastoureau remarque d'ailleurs que les rouges, quand il était enfant, "étaient plutôt orangé, vermillon aujourd'hui on a tendance à tirer vers le violacé".
Ne pas confondre Couleurs et nuances
"On confond constamment aujourd'hui couleur et nuance", déplore l'historien. Alors pour rappel : en Occident on compte 11 couleurs. Il y a celles dites "de premier rang" : le blanc, le noir, le rouge, le bleu, le vert et le jaune. Et les couleur de "deuxième rang" : le gris, l'orangé, le violet, le rose et le brun.
Viennent ensuite les nuances, comme le vert bouteille, le bleu des mers du Sud ou le rouge cerise. Entre couleur et nuance la différence a son importance, car les 11 couleurs "ont une capacité à être abstraite, on peut en parler sans les montrer". Si l'on dit "rouge" à quelqu'un il y a plus de chance qu'il visualise que si on lui dit "rouge grenat" ou "rouge framboise".
Michel Pastoureau, la vie en couleurs
"Aussi loin que je me souvienne j'ai toujours aimé les couleurs, les classer et inventer des histoires autour des couleurs." Michel Pastoureau a grandi au milieu d'artistes, il est le fils d'Henri Pastoureau, lui-mêle proche des surréalistes. Petit garçon il a "fréquenté les ateliers d'artistes" et "joué de bonne heure avec les couleurs en poudre, en tube, avec les flottements de pigments dans l'eau..." Mais s'il n'est pas pour autant devenu lui-même artiste, il a dû en susciter des vocations de peintre !
Historien spécialiste du Moyen Âge, Michel Pastoureau, est président de la Société française d'héraldique et de sigillographie (SFHS), il est l'auteur d'un nombre impressionnant d'ouvrages, dont certains restés célèbres sur les couleurs, comme "Bleu - Histoire d'une couleur" (2002) ou "Rouge - Histoire d'une couleur" (éd. Seuil, 2016)
Entretien réalisé en décembre 2017
Sur le même thème :
-
Diffusion
samedi 25 novembre 2017
14h00
La suite de l'Histoire, l'intégrale
Le vrai visage du Moyen Âge
Beaucoup d’idées préconçues continuent de circuler sur le Moyen Âge. La plupart ont vu le jour au XIXe siècle et reflètent une int...
-
Diffusion
jeudi 27 juillet 2017
17h03
La suite de l'Histoire, l'intégrale
Une histoire des émotions
Pleurer, rire ou avoir peur : autant d'émotions qui se sont exprimées de façon très diverses selon les sociétés et les époques. Ge...
-
Diffusion
lundi 23 juillet 2018
6h00
Le b.a.-ba du christianisme
La messe, mode d'emploi - Les couleurs de la messe
C'est le rendez-vous des catholiques. La messe est un moment très ritualisé, où alternent des paroles, des gestes, des silences. A...
Les dernières émissions
-
Diffusion
mercredi 6 janvier
21h00
En Toutes Lettres
Hommage à Robert Hossein
[Rediffusion] Réécouter Robert Hossein c'est enten...
-
Diffusion
vendredi 8 février 2019
5h00
En Toutes Lettres
Joséphine Bakhita, l'esclave devenue sainte
Fêtée le 8 février, Joséphine Bakhita a été canoni...
-
Diffusion
vendredi 31 août 2018
11h30
En Toutes Lettres
Le rayonnement spirituel de Dom André Louf
Il était un véritable père spirituel, "un orfèvre ...