Qu'est-ce qu'une musique juive ?

"Il est aussi facile de définir ce qu'est la musique juive que ce qu'est le judaïsme !" L'ethnomusicologue Hervé Roten tient à faire passer ce message : il n'existe pas une mais des musiques juives. Comment voulez-vous en effet résumer d'un mot 3.700 ans d'histoire juive ? Une histoire marquée par 2.000 ans de diaspora, qui a mêlé sa musique à celle de tant de peuples ? Hervé Roten dirige L'Institut européen des musiques juives (IEMJ).
 

"C'est une musique utilisée dans la vie de tous les jours par les juifs du monde entier, c'est ça qui la rend juive"

Qu'est-ce qu'une musique juive ?

Tout au long de la diaspora, les juifs ont "intégré les canons musicaux en usage dans les différents peuples", comme l'explique Hervé Roten. Dès lors, à quoi reconnaît-on qu'une musique est juive ? La réponse est dans le "texte" - "quand il est en hébreu et sert une prière il devient par définition une musique juive même si la mélodie a été empruntée ailleurs" -  ou dans le "contexte" - "si une musique est utilisée dans un contexte juif elle devient juive".
 

Une musique dite juive est-elle une musique religieuse ?

Pas forcément ! "C'est une musique utilisée dans la vie de tous les jours par les juifs du monde entier, c'est ça qui la rend juive."