Louis et Zélie RCF - page 4

Les parents de Sainte Thérèse ont cehminé avec volonté vers la sainteté. Mais ce cheminement, ils ne l'ont pas mené seuls. Ils l'ont entrepris en couple - et ce couple que l'Eglise catholique a canonisé en 2015 - , mais ils ont aussi été accompagnés par leurs proches, à l'image de Félicité Baudouin, qui offrit au jeune Louis Martin la fameuse statue de la "Virge au sourire".

Il y a cinq ans le pape François publiait la lettre apostolique Gaudate et exultate, la sinateté au quotidien. Les parents de la " petite Thérèse " illustrent parfaitement cette spiritualité de la sainteté des petis pas pratiquée par le "classe moyenne des saints" pour reprendre les mots de François. Décryptage avec le recteur du sanctuaire d'alençon, le P. Thierry Hénault-Morel.

La "petite Thérèse" eut très tôt une affection particulière pour Jeanne d'Arc, une figure chrétienne de l'histoire de France que ses contemporains redécouvraient. La jeune carmélite lui consacré deux pièces de théâtres qu'elle joua derrière la cloture en 1894 et l'année suivante. Mais au-delà de cette complicité spîrituelle, de nombreux points communs rapprochent les deux jeunes filles à travers les siècles.

Le 1er octobre 1957 était guillotiné Jacques Fesch. A 27 ans, ce jeune homme de bonne famille qui avait tué un policier lors d'un braquage rocambolesque, achevait sa vie sur terre. Mais sa conversion lumineuse lors des trois années passées derrière les murs de la Santé lui ouvrait les portes du Paradis. Parmi les figures spirituelles qui accompagnèrent le condamné sur le chemin de foi se trouve Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, morte 60 ans auparavant, quasiment au même âge.

Les reliques des saints Louis et Zélie Martin sillonennent la France et parfois le monde. Le reliquaire des parents de la "petite Thérèse" était récemment en Bretagne, à Nantes et Port-Louis. C'est une des missions d'un sanctuaire: aller annoncer la Bonne Nouvelle à travers ces signes concrets et incarnés de la sainteté.

Zélie meurt en 1877. Sa petite dernière, Thérèse, n'a que 5 ans. Cet arrachement marque profondément la future sainte qui quitte définitivement cette première période de sa vie, vécue à Alençon, et marquée par la lumière et l'amour.

A la rentrée prochaine, des carmes brésiliens renforceront l'équipe du sanctuaire d'Alençon dédié aux parents de la petite Thérèse de l'Enfant Jésus. Cette semaine dans Louis et Zélie Guillaume Desanges nous propose de découvrir la spiritualité et l'apostolat de ces frères venis d'Amérique du sud.

Ces trois frères viennent renforcer l'équipe d'animation du sanctuaires des saints Louis et Zélie Martin. Ils travailleront à partir de septembre aux côtés des soeurs carmélites messagères de l'Esprit Saint qui on rejoint la Normandie depuis trois ans.

Lorsqu'elle n'avait pas deux ans, Thérèse appelait sa mère à chaque marche de l'escalier qui la conduisait de sa chambre au bureau où Zélie travaillait la dentelle. Sans réponse d'elle, la petite fille "n'avançait, ni ne reculait". De cet épiosde enfantin, et plus tard de la découverte par la future carmélite, des premiers ascenseurs, il est possible de tirer une réflexion sur notre propre rapport à Dieu.

A l'aide d'un petit chapelet, Sainte Thérèse et ses soeurs ainées comptabilisaient avec enthousiasme les " bonnes actions " qu'elles réalisaient dans leur journée et qu'elles offraient au Seigneur. Grain par grain, les petites filles ont ainsi affermi leur caractère et leur force d'âme.

Comme chez certains enfants, Thérèse de l'Enfant-Jésus perçut très tôt, dès l'âge de 3 ans, la présence de Dieu dans son coeur. Plusieurs anecdotes rapportées dans la correspondance de sa mère Zélie en témoignent. L'occasion de revenir sur cette relation de réciprocité qui existe entre enfants et parents quand on aborde la question de l'éveil spirituel, les plus petits recevant beaucoup des adultes, mais offrant aussi à ces derniers un reflet fidèle de ce que peut être l'amour divin.

Comme beaucoup d'enfants de son époque, Sainte Thérèse fut mise en nourrice dès les premiers jours de sa naissance. C'est Rose Taillé, une femme très simple, qui s'occupa de la petite fille au cours des treize premiers mois de sa vie à Semallé. Une histoire qui unit profondément les deux familles au-delà des différences sociales.

Comme beaucoup de ses contemporains, Thérèse de l'Enfant-Jésus faillit mourir dès sa naissance. Sa mère, Zélie, ne pouvant l'allaiter, elle dépérit rapidement, avant qu'on ne trouve une nourrice, Rose Taillé, qui puisse redonner les forces nécessaires à la petite fille. Une histoire vieille de 150 ans qui nous dit beaucoup de la sitauation sanitaire actuelle dans nombre de pays encore aujourd'hui. Et qui nous rappelle aussi que la famille est une cellule sociale dont la vocation est de s'ouvrir au monde.

Louis Martin, comme Zélie, furent deux fervents priants. La prière leur permit de discerner là où Dieu les attendait individuellement mais aussi à deux et avec leurs enfants en famille.

Après avoir perdu quatre enfants en bas-âge, la petite " Thérèse " est pour sa mère Zélie, âgée de 41 ans, la dernière naissance si espérée. Accueillie avec amour par ses parents et par ses quatre grandes soeurs, la future sainte arrive dans une famille où l'amour prime, en dépit des épreuves. Elle en garde d'ailleurs des souvenirs très nettes qu'elle partagera dans sa correspondance.

Rediff