Allemand

"En fait, ce mot, allemand, qui sonne bien français contrairement à sa version allemande « Deutch » mérite une pleine radiographie. Allemand est un mot issu du bas latin, c’est-à-dire le latin parlé sous l’Antiquité tardive, en gros entre IIIe et VIe siècle. Alamannus ou alemannus, désignait alors les peuples germaniques dans leur branche occidentale, établis entre le Rhin, le Main et le Danube.

Cela étant, le alemannus était lui-même emprunté à l’ancien haut allemand Alaman. Quant il est attesté en français vers 1100, il s’écrit  aleman, mais en 1160 sans doute par assimilation à l’adjectif grand qui prenait au départ un t, on lui ajoute un t, et finalement tout comme grand, il prendra un d, ce qui explique le féminin allemande plus facile à prononcer qu’alemante à la sonorité germanique.

Le mot a très vite désigné, le peuple et la langue, aujourd’hui parlée en Allemagne, mais aussi en Autriche, et pour partie en Suisse, aux Pays-Bas, et même en Russie avec les Allemands dits de la Volga. Quand on ouvre le Grand Robert par exemple, on repère les formules fréquemment rencontrée, la littérature allemande, le romantisme allemand, le génie allemand mais aussi le berger allemand.

Il y a également, ayant beaucoup vieilli la querelle d’Allemagne ou d’Allemand – qu’on rencontre encore chez Madame de Sévigné -  qui désignait celle engendrée par un sujet insignifiant, les Allemands avaient en effet jadis la réputation d’être querelleur quand ils étaient ivres, le tout alors conforté d’ innombrables conflits entre les princes allemands.

Et puis il y a le mot germanique. Pour le coup, il est tardif, puisqu’il est seulement attesté en 1532 en français, dans le Pantagruel de Rabelais au chapitre IX. Le mot vient aussi du latin germanicus, de Germanie. Les Romains appelaient ainsi les peuples, au nord du Rhin. Sont en effet de langue germanique les norvégien, le suédois, l’allemand, et même l’anglais. En fait, c’est sans doute au gaulois "gair" qui voulait dire "voisin" et  "maon, man", peuple qu’on doit le mot "germain". Eh bien oui, les Allemands sont nos voisins !"