"L'ange Gabriel annonce la naissance de Jean le Baptiste" (Lc 1, 5-25)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

Il y avait, au temps d’Hérode le Grand, roi de Judée,
un prêtre du groupe d’Abia, nommé Zacharie.
Sa femme aussi était descendante d’Aaron ;
elle s’appelait Élisabeth.
    Ils étaient l’un et l’autre des justes devant Dieu :
ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur
de façon irréprochable.
    Ils n’avaient pas d’enfant, car Élisabeth était stérile
et, de plus, ils étaient l’un et l’autre avancés en âge.
    Or, tandis que Zacharie,
durant la période attribuée aux prêtres de son groupe,
assurait le service du culte devant Dieu,
    il fut désigné par le sort, suivant l’usage des prêtres,
pour aller offrir l’encens dans le sanctuaire du Seigneur.
    Toute la multitude du peuple était en prière au dehors
à l’heure de l’offrande de l’encens.
    L’ange du Seigneur lui apparut,
debout à droite de l’autel de l’encens.
    À sa vue, Zacharie fut bouleversé
et la crainte le saisit.
    L’ange lui dit :
« Sois sans crainte, Zacharie,
car ta supplication a été exaucée :
ta femme Élisabeth mettra au monde pour toi un fils,
et tu lui donneras le nom de Jean.
    Tu seras dans la joie et l’allégresse,
et beaucoup se réjouiront de sa naissance,
    car il sera grand devant le Seigneur.
Il ne boira pas de vin ni de boisson forte,
et il sera rempli d’Esprit Saint dès le ventre de sa mère ;
    il fera revenir de nombreux fils d’Israël
au Seigneur leur Dieu ;
    il marchera devant, en présence du Seigneur,
avec l’esprit et la puissance du prophète Élie,
pour faire revenir le cœur des pères vers leurs enfants,
ramener les rebelles à la sagesse des justes,
et préparer au Seigneur un peuple bien disposé. »
    Alors Zacharie dit à l’ange :
« Comment vais-je savoir que cela arrivera ?
Moi, en effet, je suis un vieillard
et ma femme est avancée en âge. »
    L’ange lui répondit :
« Je suis Gabriel
et je me tiens en présence de Dieu.
J’ai été envoyé pour te parler
et pour t’annoncer cette bonne nouvelle.
    Mais voici que tu seras réduit au silence
et, jusqu’au jour où cela se réalisera,
tu ne pourras plus parler,
parce que tu n’as pas cru à mes paroles ;
celles-ci s’accompliront en leur temps. »
    Le peuple attendait Zacharie
et s’étonnait qu’il s’attarde dans le sanctuaire.
    Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler,
et ils comprirent que, dans le sanctuaire, il avait eu une vision.
Il leur faisait des signes et restait muet.
    Lorsqu’il eut achevé son temps de service liturgique,
il repartit chez lui.
    Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth conçut un enfant.
Pendant cinq mois, elle garda le secret.
Elle se disait :
    « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi,
en ces jours où il a posé son regard pour effacer
ce qui était ma honte devant les hommes. »
 
Source : AELF

Méditation  Père Nicolas de Boccard

        Encore une Annonciation… mais celle-ci précède toutes les autres. Elle est à lire en parallèle avec celle faite à Marie qui suit juste ensuite dans Luc. Elle se passe au Temple – lieu par excellence de la rencontre avec Dieu. Zacharie va offrir l’encens au Seigneur et l’ange lui apparait et lui parle :

        « Sois sans crainte » dit-il « ta supplication a été entendue ». Lui et Elisabeth son épouse étaient tristes de ne pas avoir de descendance, comme Abraham avant lui, comme Anne la mère de Samuel… et voici que l’ange du Seigneur lui annonce la venue d’un fils qui sera « grand devant le Seigneur ».

        Zacharie s’en réjouit, mais il est inquiet : « comment cela va-t-il se faire… moi je suis un vieil homme et ma femme aussi est âgée ». Il doute de la faisabilité, il manque de foi alors que Marie face au même ange Gabriel inclura dans la question du comment dans un acte de confiance. Leur rencontre s’achèvera dans un « qu’il me soit fait selon ta parole ».

        Aussi il recevra une épreuve de la part du Seigneur et ne pourra plus s’exprimer jusqu’à la naissance de Jean-le-Baptiste.

        Que garder de ce texte ??? Il y a tant de choses !

         Peut-être le principal du message : « Dieu est le Dieu de la vie ! » Il nous invite toujours à la confiance, à l’espérance. En ces temps difficiles pour l’humanité, comme il est important de nous le redire : Dieu est le Dieu de la vie, Il la suscite et nous encourage à ne jamais désespérer. Seigneur nous te confions tous ceux qui manquent d’espérance. Or la vie est plus forte que tout parce que Tu es le Dieu de la vie.