Abbaye de Rangéval : la pépite des prémontrés, au pied des côtes de Meuse

Présentation et historique du site

A une dizaine de kilomètres de Commercy, l’abbaye des prémontrés de Rangeval fait partie de la route des abbayes : un circuit de 12 édifices d’exception mis en place par le département de la Meuse. Jean Paul Bernard, architecte, retraité nous reçoit en présence de Pierre Briot ancien directeur de l’office de tourisme de Commercy et de la maison du tourisme « terres touloises ».

Pierre Briot et Jean Paul Bernard le propriétaire

Pierre Briot nous explique que le nom Rangeval : « le val de la Reine » fait référence à la forêt de la Reine très proche, bien connue des chercheurs de champignons. Le circuit des abbayes concerne les 3 ordres présents en Meuse.

Les bénédictins à St Mihiel ou à Notre Dame de Breuil de Commercy, les cisterciens de Saint Benoit en Woëvre près de Vigneulles les Hattonchâtel. A Rangeval, c’est l’ordre des prémontrés (nom de la lère abbaye dans l’Aisne) inspiré par St Augustin dont la règle fut instaurée par Norbert de Xanten.

Les historiens affirment qu’elle fut fondée avant 1152 par la maison mère Riéval (qui se situait le long de l’actuelle nationale 4 entre Void et Ménil la Horgne). C’est la veuve de Thierry d’Apremont, Halwide qui apporta les terrains. Le 1^er abbé Simon de Brixey était le frère de l’évêque de Toul Pierre de Brixey. La puissante maison d’Apremont (aujourd’hui village d’Apremont la Forêt) possédait, à l’époque, 280 villages et voulait, à l’instar des seigneurs de Commercy, montrer sa puissance et sa générosité par la création de ce site.

Les prémontrés ne sont pas des moines mais des chanoines séculiers à l’image de Norbert de Xanten qui fut évêque. Un chanoine peut donc être curé d’une paroisse environnante : c’était le cas pour la paroisse d’Euville.

A la révolution, les biens de l’Eglise furent confisqués pour garantir la valeur de l’assignat. Des spéculateurs achetèrent en bloc des édifices de ce type et revendirent à la découpe. Rien de nouveau comme les traders en bourse aujourd’hui. L’église fut démantelée.

Le coup de coeur de nos hôtes

Bernard ne peut pas commencer cette rubrique, sans évoquer son coup de foudre.

Il recherchait un bâtiment à restaurer. Sur internet, il découvrit ce site et il n’hésita pas en 2011 à faire huit cent kilomètres depuis Aix en Provence pour venir visiter. Il cite spontanément comme coup de coeur : l’escalier monumental, la galerie du ler étage, le cloître mais aujourd’hui ce serait pour le jardin disparu qu’il a eu la fierté de redonner vie.

Pour Pierre, c’est le cloître majestueux. On est dans l’abbaye et en même temps un peu à l’extérieur. On entend dans notre reportage l’écho qui nous rappelle la présence des religieux.

Les sources historiques :

J Paul nous explique qu’il est propriétaire d’une aile mais nous fait découvrir le plan de l’ensemble avec la salle de réfectoire et aussi la salle du chapitre qui appartient au propriétaire voisin.

Dans le livre, écrit en 1843, de Charles Emmanuel Dumont, magistrat, sur les fiefs de la Seigneurie de Commercy, on peut découvrir un plan de l’abbaye mais aussi du site.

 

Insolites :

Rangeval c’est aussi les bornes de délimitation sur lesquels on découvre la crosse des évêques.

Il fallait se protéger des empiètements du duc de Lorraine par exemple.

Au rez de chaussée, l’armoirie de l’évêque de Toul nous rappelle que ce prélat avait son appartement avec suite antichambre, chambre, commodités. On retrouve sur les plafonds, les cheminées ses armes. Le site servait aussi aux nobles pour effectuer des retraites.

Armes de l'évêque de Toul

Nicolas Pierson : ce religieux architecte fut à l’origine de la reconstruction qui se termina en 1723. Il travailla aussi sur l’abbaye Ste Marie Majeure de Pont à Mousson et plus proche sur les plans de l’église de Ville Issey connue aujourd’hui par son clocher-porche de style toscan et enfin sur l’ancienne église d’Euville.

Vue de la façade Nord

La tuilerie : Pierre nous fait remarquer que, comme de nombreux monastères qui disposaient d’une forge, d’une papeterie, d’un moulin, Rangeval possédait une tuilerie.

Au départ, elle a servi pour la reconstruction de l’édifice, pour les tuiles, mais aussi les tomettes, les briques de cloisonnement. Puis ensuite, l’abbaye développa une activité industrielle lucrative qui permit de vendre des tuiles au château de Commercy par exemple : traces retrouvées dans les comptes de Charles Henri de Lorraine-Vaudémont, Seigneur de Commercy.

Pour visiter

L’abbaye est visitable lors de la journée des monuments historiques, lors de la journée des jardins en Juin (précision importante le site est classé en natura 2000 et accueille des chauves-souris 5 espèces différentes) et puis Jean Paul lorsqu’il vient de juin à août aime accueillir spontanément les visiteurs qui entrouvrent la porte de son domaine. Enfin, la maison du tourisme de Toul réalise plusieurs visites, chaque année, avec Pierre, bien entendu. (se renseigner sur le site internet)

Sites en lien avec Rangéval :

- Jévaux : sur la commune de Jouy sous les côtes (voir notre reportage) c’était une ferme de l’abbaye de Rangeval jusqu’à la révolution.

La chapelle de Jévaux

- Gironville sous les côtes : l’église avec son hourd avec en contre-bas l’ancien presbytère qu’occupait le curé, chanoine de Rangeval : à voir notre reportage.

- Toul avec le palais épiscopal construit par Nicolas Pierson. Rangéval est sur l’axe Nord Sud

Côtes de Meuse avec son appellation  IGP et ensuite les côtes de Toul en AOC

- Résidence des prémontrés de Brieulles : Grâce à notre reportage, nous avons mis en contact Jean Paul Bernard et Philippe Couleuvre (voir notre reportage), propriétaire d’un site prémontré au nord de Verdun. RCF : c’est aussi ça : la joie se partage !

Une belle fin d’après-midi d’été que nous avons plaisir à partager avec vous. Merci à Jean Paul et aussi à Cathy son épouse pour leur gentillesse, leur coup de foudre qui aujourd’hui nous a séduit.

Etienne Juillet 2024