Un trésor de bibliophilie égyptienne révélé à Menton

Des dessins semblables à des photographies, une exposition vient de s'ouvrir à l'hôtel des Ambassadeurs de Menton, elle révèle une partie de "La Description de l'Egypte", l'ouvrage qui a jeté les bases de l'égyptologie moderne. Les visiteurs peuvent explorer les planches originales de l'ouvrage, découvrant les découvertes de 167 savants qui ont accompagné Napoléon Bonaparte lors de sa campagne d'Egypte de 1798 à 1801.

On a accès à des sources qui ont actuellement disparu

“On a accès à des sources qui ont actuellement disparu,” explique Marie-Josée Rizzi, historienne, organisatrice et présidente de la société des arts, des lettres et des grandes conférences à Menton. Aujourd'hui, il ne reste que trois exemplaires de "La Description de l'Egypte" en France, dont l'un est conservé à la Bibliothèque de Menton. Alors, pour partager ce trésor avec le grand public, l'exposition est composée de 60 photographies de planches originales..

"La Description de l'Egypte" est un monument de la bibliophilie égyptienne, un ouvrage colossal d’1m40 et plus de 20 volumes qui offre une vision de l'Egypte à la fin du XVIIIe siècle. Il a été élaboré pendant la campagne d'Egypte de Napoléon Bonaparte, qui visait à conquérir le pays pour protéger les intérêts français dans la région.



L'ouvrage contient plus de 900 planches et descriptions, qui couvrent tous les aspects de la vie en Egypte : l'architecture, la vie quotidienne, les métiers, la faune et la flore, ainsi que les ruines antiques et les découvertes archéologiques de l'époque.




Le travail de collecte des informations a été mené par une équipe de 167 savants, qui ont étudié et documenté tous les aspects de la vie en Egypte. L'équipe comprenait des architectes, des ingénieurs, des dessinateurs, des naturalistes, des botanistes, des géographes, des historiens, des linguistes, des écrivains et des artistes, qui ont tous apporté leur expertise à cet ouvrage monumental. “Les dessinateurs sont avec leurs planches à dessin, leur compas, leur crayon, ils font des relevés d’une précision architecturale extraordinaire,” s’exclame Marie-Josée Rizzi.



L'exposition est divisée en trois parties, chacune explore un aspect différent de la vie en Egypte à cette époque. La première partie est dédiée à l'Antiquité et présente des hiéroglyphes et les premières images des temples ensablés, offrant un aperçu fascinant de l'architecture et des coutumes de l'Égypte ancienne.

La deuxième partie est consacrée à l'Egypte moderne, mettant en lumière les métiers et les techniques de l'époque. Les visiteurs peuvent admirer les dessins détaillés des techniques de fabrication de la soie, de la céramique et de la construction des maisons, entre autres.




La troisième partie, axée sur le naturalisme, offre une exploration de la faune et de la flore de l'Egypte. Les visiteurs peuvent découvrir les dessins précis des animaux et des plantes, témoignant de l'expertise des naturalistes.


 

Pourquoi l'un des ouvrages est-il à Menton ? 

Si l'un des trois ouvrages de la "Description de l'Egypte"  en France se trouve à Menton, c'est parce que le général Louis Partouneaux, compagnon des premières campagnes d'Italie de Napoléon Bonaparte a épousé une Mentonnaise et est décédé à Menton. Bonaparte lui avait fait cadeau d'un des 1000 exemplaires de l'époque, ses héritiers ont décidé de le donner à la Ville de Menton. 

L'entrée à l'exposition est gratuite.