Cédric Herrou, la fraternité avant tout

Paisible agriculteur de la vallée de la Roya dans les Alpes Maritimes, Cedric Herrou a eu sa vie bouleversée en 2016, en prenant dans sa voiture une famille érythréenne pour les faire passer d'Italie en France.

 À partir de ce geste de solidarité, il est devenu l'un des plus emblématiques défenseurs des migrants. Une aventure humaine qu'il raconte dans son livre : Change ton monde aux éditions Les Liens qui Libèrent.

La découverte d'une vocation

Comme beaucoup de français, Cédric Herrou est issu de l'immigration, notamment allemande et italienne, dont on lui a peu parlé mais "qui coule dans les veines".
En écrivant son livre, il a découvert cette facette de son passé qui a pris tout son sens dans ses différentes actions auprès des migrants, comme une relecture de ces 4 derniers années.

En 2016, alors qu'il passe par le chemin le plus court pour rentrer chez lui, l'Italie, Cédric croise une famille erythréenne avec un enfant. Il continue sa route avant de faire demi-tour pour leur venir en aide. Celui qui n'a, initialement, rien d'un militant dira plus tard "c'est cette famille la qui m'a ouvert les yeux sur la "mission" que je me suis donné".

Accueillir à l'infini

Cédric Herrou, a accueilli dans ce qu'il appelle le "CCH", le Camping Cédric Herrou, plus de 2500 personnes. Il y avait parfois jusqu'à 200 personnes en même temps.
Rapidement sa petite maison de 30 m² est devenue un refuge sur le chemin de l'exil, pour tous les migrants passant la frontière franco-italienne.

"C'est après, quand je me suis engagé et que j'ai voulu comprendre ce qu'était la gestion de l'accueil en France, que j'ai compris la différence de l'accueil qu'on faisait à la maison : à la maison il n'y avait pas de jugements " raconte Cédric Herrou.

"C'est une lutte pour la vie que j'ai faite. Toutes les religions prônent ça : le lien à l'autre."

De l'agriculture au militantisme

Initialement cueilleur d'olives et éleveur de poules, la vie de cet habitant de la vallée de la Roya a basculé en 2016. Malgré 11 gardes à vue, 4 procès retentissants et 5 perquisitions, l'éleveur garde la foi en cette lutte infinie. 

Celui qui se qualifie de "bac - 4" a dérangé les plus hauts rangs de l'État en pointant "de nombreux dysfonctionnements ", ce qui lui a valu plus de problèmes que d'accueillir les migrants. 

"Je suis un guerrier de la lutte contre l'injustice."

Emmaüs Roya
 

"Une lutte elle ne se fait pas que dans l'opposition elle se fait aussi dans la créativité et la proposition" rappelle Cédric Herrou. C'est dans cette même dynamique qu'il a choisi de s'allier avec Emmaüs, en juillet 2019, pour créer la première communauté agricole Emmaüs : Emmaüs Roya.

L'objectif n'est pas de faire un "camp de migrants" mais de "montrer qu'avec ces personnes-là (les compagnons) on pouvait faire quelque chose qui était de valeur pour une vallée et pour le bien commun."

Avec ce nouveau projet, Cédric Herrou, entend valoriser la "culture identitaire" de la vallée de la Roya avec la culture d'oliviers. Tout en montrant qu'en unissant les forces humaines présentes, françaises ou étrangères, on peut se recentrer sur l'essentiel : le bon goût des légumes du jardin et la joie simple de la fraternité.
 

"Avant de vouloir changer le monde, change ton monde"