Saint-Etienne, histoire et patrimoine de Christine et Pascal Chambon (chez Sutton)

Avec ses deux cent photos, voici « Saint-Étienne, histoire et patrimoine ». 

Un Beau Livre parmi les Beaux Livres dans lequel les Stéphanois vont découvrir leur quartier, la rue où ils se promenaient hier, la terrasse de bistrot où ils ont rendez-vous demain et peut-être la maison où ils habitent. Je m’y suis trouvé moi-même, assis à mon bureau, c’est vous dire !

Un livre dans lequel « les estrangers » - c'est-à-dire les amis qui nous viennent d’ailleurs - vont faire leurs premiers pas en Stéphanie, apprécier le parfum de notre histoire, mettre un pied – voire les deux - au cœur de nos sept collines et y découvrir ce qui en fait le charme, l’originalité, la différence, la grandeur.

Par exemple qu’au début du XIXe siècle Saint-Étienne fut la plus grande ville industrielle française et qu’aujourd’hui elle arrive en vingtième position des 500 villes où « il fait bon vivre » ; qu’elle est la seule ville française à ne pas avoir abandonné son tramway ; que le Furan dans lequel nos ancêtres trempaient l’acier des sabres et des épées « pour les rendre plus durs et plus flexibles » fournit aujourd’hui la moitié de l’eau de la ville ; qu’en 1950 on comptait sur la commune 17 000 jardins ouvriers ; que le quartier de Bizillon abrite deux maisons uniques au monde dites « les maisons sans escaliers » ; enfin que Saint- Étienne est la seule ville française du « réseau UNESCO des villes créatives de design ». Ils y apprendront aussi que le bombardement du 26 mai 1944 fit plus de mille morts.

Ils découvriront au fil des pages qu’un « babet » est une pomme de pin, « un baraban » un pissenlit, un « gandou » un éboueur, que « les poteaux carrés » ne sont pas les jambes de la voisine du dessous, qu’un « baveux » ne bave pas plus que vous et moi, bref que ce livre est aussi important que la Bible ou le Talmud.