"Vivre une rencontre avec Dieu" : le pèlerinage, une expérience unique à portée de cœur

Le Père Bernard Laurent prend la succession d’Alain Jerez à la tête du service diocésain des pèlerinages, une mission d’accompagnement spirituel et de préparation minutieuse.

Le pèlerinage : un temps d’exception

Partir en pèlerinage, ce n’est pas seulement voyager : c’est accepter de se mettre en route, spirituellement autant que physiquement.

"Un pèlerinage, c’est avant tout une rencontre, un temps privilégié pour se laisser toucher par Dieu", explique le Père Bernard Laurent, nouveau directeur des pèlerinages pour le diocèse de Montpellier. "Il ne s’agit pas simplement de rapporter des souvenirs ou des images, mais de revenir avec un cœur transformé."

Pour Alain Jerez, qui lui passe le relais, cette expérience repose sur une intention claire : "Chaque pèlerinage à organiser commence par une question : quelle démarche spirituelle proposons-nous ? Que ce soit Lourdes, la Terre Sainte ou d’autres lieux, chaque destination est choisie pour permettre aux pèlerins d’avancer dans leur foi et de faire l’expérience de la présence de Dieu."

Une mission souvent cachée mais essentielle

Le rôle de directeur des pèlerinages dépasse de loin l’organisation logistique. "On voit souvent la partie visible : les temps partagés sur place, les prières, les rencontres. Mais tout cela repose sur un long travail en amont", explique le Père Laurent. De la préparation spirituelle au choix des thèmes pastoraux, chaque pèlerinage est pensé comme un itinéraire de foi. "Nous ne partons pas pour voir, mais pour vivre."

Cette mission exige d’accompagner les pèlerins dans leur démarche, de les aider à quitter leur quotidien pour se mettre en disponibilité. "Fermer la porte de sa maison, c’est déjà se préparer à accueillir autre chose. Cette ouverture permet aux pèlerins de rentrer chez eux nourris, renouvelés, et souvent prêts à témoigner de ce qu’ils ont reçu."

Continuer la marche avec une vision nouvelle

Prêtre du diocèse depuis 30 ans, le Père Bernard Laurent voit dans ce nouveau rôle une manière différente de servir. "J’ai la chance d’élargir mon ministère, tout en gardant un pied dans la pastorale. Être au service des pèlerinages, c’est accompagner des hommes et des femmes dans une aventure où Dieu se laisse rencontrer."

Alain Jerez, quant à lui, résume cette transition avec une image : "La partie visible de l’iceberg ne pourrait exister sans sa base immergée. Organiser un pèlerinage, c’est précisément préparer ce qui ne se voit pas pour que l’expérience spirituelle soit profonde et fructueuse."

Un chemin à poursuivre ensemble

Sous cette nouvelle direction, le service diocésain des pèlerinages continuera d’offrir à chacun une expérience unique, un temps de ressourcement, d’écoute et de transformation. "Le pèlerinage est une invitation à avancer dans la foi, à s’enraciner en Dieu et à marcher ensemble en Église. C’est là, au fond, que tout commence."