Le sainte du jour du 27 janvier : sainte Angèle Mérici

Découvrez l'histoire inspirante de Sainte Angèle Merici, née en Italie pendant la Renaissance, qui surmonta les tragédies personnelles pour fonder l'ordre des Ursulines.

Angèle, messagère de Dieu au service des autres

Au bord du lac de Garde, en Italie, naît Angèle vers 1474, au cœur d'une période marquée par les guerres, les épidémies et la famine. Malheureusement, en peu de temps, elle perd ses parents et une de ses sœurs, et est recueillie par son oncle et sa tante. Préférant une vie simple et centrée sur la prière plutôt que les plaisirs mondains, Angèle décide d'entrer dans le Tiers Ordre de Saint François d'Assise dès l'âge de 18 ans. Ainsi, elle peut mener la vie qu'elle désir, au service des autres et rythmée par la prière.

La fondation des Ursulines : la mission d'Angèle

Angèle sent qu'elle doit accomplir la mission de fonder une congrégation de femmes désireuses de se consacrer à Dieu tout en restant dans leur lieu de vie, afin d'être attentives aux besoins des autres, en particulier ceux des orphelines. Inspirée par Sainte Ursule, une martyre du IVe siècle très populaire à l'époque, Angèle choisit cette sainte comme patronne de sa nouvelle fondation. Après le Concile de Trente, cette fondation devient un véritable ordre religieux, obligeant les filles d'Angèle, devenues les Ursulines, à vivre dans des cloîtres. 

Le Seigneur ne veut faire violence à personne, il propose seulement, il invite et conseille.

L'exemple d'Angèle et l'héritage des Ursulines

Les femmes qui suivent les pas d'Angèle s'inspirent de sa pédagogie et deviennent, à travers les siècles, d'excellentes formatrices et éducatrices, spécialement dédiées au service de la jeunesse. Angèle meurt le 27 janvier 1540, seulement cinq ans après la fondation de son ordre. Dans son testament, elle laisse ces mots : "En tout, soyez aimables, gardez-vous de vouloir obtenir par la force. En effet, Dieu donne à chaque être humain le libre arbitre. Le Seigneur ne veut faire violence à personne, il propose seulement, il invite et conseille." Ce précieux conseil d'Angèle est valable pour tous les éducateurs du monde entier, quel que soit leur état de vie.