En amont de la réouverture de Notre-Dame, hommage de Gérard Gachet au général Georgelin, un militaire à la tête du chantier

Après 5 ans de chantier, Notre-Dame de Paris va enfin rouvrir ses portes aux fidèles et aux visiteurs. Si Philippe Jost a réussi à parachever le chantier, Gérard Gachet, ancien directeur de la communication du ministère de la Défense et adjoint au maire du 16e arrondissement de Paris, revient sur le rôle central qu’a occupé le Général Georgelin pour le chantier, avant son décès tragique. Le “Général de Notre-Dame” a en effet mené la reconstruction de l’édifice parisien jusqu’en 2023, édifice qu’il n’aura donc jamais pu voir restauré.

Un militaire pour rebâtir Notre-Dame

Pour Gérard Gachet, la culture militaire du Général Georgelin a très largement contribué à la tenue des délais du chantier de la cathédrale. Gérard Gachet affirme que l'ancien chef d'état-major des Armées "a amené dans la reconstruction son sens du commandement et de l'entraînement des hommes ainsi que son sens de la logistique." Dès le début du chantier le général donne un cap clair : redonner à l'édifice son caractère cultuelle et non seulement culturelle. Georgelin aura été en quelque sorte le stratège derrière une armée d'artisans. "Il a concentré au sommet de la hiérarchie les pouvoirs de décision et c'est ça qui a permis d'aller vite". 

Le général Georgelin a amené dans la reconstruction son sens du commandement et de l'entraînement des hommes ainsi que son sens de la logistique.

Pour autant tout ne s'est pas déroulé sans heurts. Gérard Gachet rappelle que le général Georgelin a un caractère bien trempé. " Souvenez-vous qu'il avait dit en parlant d'un architecte en chef des bâtiments historiques, qu'il ferme sa gueule s'il n'est pas content. " Jean-Louis Georgelin n'est pas un stratège froid et distant mais un meneur d'hommes "abrupt, rude et parfois clivant."

Une nomination présidentielle

L'arrivée de Jean-Louis Georgelin à la tête du chantier de la cathédrale Notre-Dame est un choix, celui du Président de la République Emmanuel Macron. C'est ce qui explique pour Gérard Gachet la rapidité de sa nomination. "L'incendie a lieu le lundi 15 avril 2019. Dès le mardi, on se demande qui mettre à la tête de la reconstruction. Il y a bien sûr un certain nombre d'administrations qui s'agitent et qui voient là-dedans leur précaré dans lequel personne ne doit s'immiscer. Emmanuel Macron va appeler Jean-Louis Georgelin et, le mercredi 17 avril, le général participe à une première cellule de crise qui va mettre en place les conditions de la rénovation et de la reconstruction." Un dossier récupéré rapidement par le général, qu'il mènera avec dévouement jusqu'à la fin de sa vie.

Lors de sa visite de chantier, Emmanuel Macron a rendu hommage au général "Le général Jean-Louis Georgelin a été le visage et la voix du chantier", un hommage qu'il redira sans doute à la réouverture officielle.