Les Racines du rock - page 5

VINCENT EUGENE CRADDOCK alias Gene Vincent. En 1947, Eugène Vincent est âgé de 12 ans lorsqu'un copain lui offre la guitare qu'il a subtilisée à sa propre sœur. Assis sur les marches de la cambuse familiale il passe des heures à reproduire comme il le peut, les airs de musique country qu'il entend à la radio. Il aborde toutes sortes de styles sans exclusive même s'il fait preuve d'un intérêt particulier pour le Blues et le Gospel. L'année suivante, ses parents abandonnent leur magasin et remontent s'installer définitivement à Norfolk.

Quel est le vrai VINCE TAYLOR ? L'Ange noir. BRIAN MAURICE HOLDEN, BRIAN par admiration de sa mère envers le chanteur BRIAN LAWRENCE. MAURICE POUR MAURICE CHEVALIER et son canotier. En 1949, sa famille, plie bagages aux ETATS-UNIS, dans LE NEW JERSEY, à une centaine de kilomètres de New York puis en Californie, où il affirme avoir dû subvenir aux besoins familiaux comme livreur de journaux, tondeur de pelouses, laveur de voitures et maître-nageur. C'est en 1956 que le démon ou l'ange de la musique s'empare de lui, avec sa découverte du rock et de son dieu, ELVIS.

Il ne faut pas imaginer que les rockers ont inondé le marché du disque, envahi les salles de spectacles et monopolisé l’écran de télévision. Ils ont été une saine coupure entre les crooners des années 40 et le déferlement conséquent de la rock music des années 50 – 60. Mais il ne faut pas croire que les médias, en un mot, la société, n’ont pas su réagir vigoureusement au virus du rock qui les rendait malades.

Les arbres cachent les forêts et du nord de la Suède à la pointe de l’Espagne, ils sont des dizaines de milliers à s’exercer à la guitare, au micro, à la batterie, et les marchands de matériel musical se frottent les mains. En 1962 on estime que pas moins de 2.500 formations de rock, toutes plus ou moins calquées sur les SHADOWS de CLIFF RICHARD.

Les véritables stars de MANCHESTER pour l’histoire de la Pop restent THE HOLLIES. Les 5 musiciens venaient déjà de deux autres groupes. Ils avaient le flair pour choisir leurs titres, d’abord en puisant dans le répertoire Américain du Rythme and blues, puis en s’adressant aux meilleurs compositeurs de leur pays, et enfin en écrivant leurs propres morceaux.

Les HERMAN’ HERMITS ont directement concurrencés les Beatles aux Etats Unis. Même si on ne les a jamais pris trop au sérieux, il faut reconnaître qu’ils ont représenté un gros marché, comme en témoignèrent les ventes de leurs 33 tours pour le marché Américain. Les musiciens étaient nuls et avaient été remplacés en studio pour les disques.

Le 3 février 1959 représenta la fin pour BUDDY HOLLY, RITCHIE VALENS et BIG BOPPER. Pour BOBBY VEE, ce jour-là fut au contraire le début de sa carrière. ROBERT VELINE c’est encore son nom, n’avait guère que 15 ans, mais il réunit le groupe de copains avec lesquels il répète. Ils sont émus tant pas le fait de passer leur première audition, que par l’annonce de la mort de leur idole BUDDY HOLLY

Dans la période comprise entre 1955 et 1960, les ROCK N’ROLLERS étaient légion. Sans doute qu’à ce jour la plupart sont retournés dans l’anonymat et leurs souvenirs ont été happés dans la grande trappe de l’oubli. Il reste toutefois les disques, leurs musiques et leurs pochettes témoignage d’une certaine notoriété.

Grande prêtresse du ROCK N’ROLL féminin, WANDA JACKSON naît à MAUD dans l’OKLAHOMA en octobre 1937. Elle apprend le piano puis la guitare et se passionne pour la COUNTRY que diffusent les radios. En 1953 elle a 16 ans et signe un contrat d’enregistrement avec la firme DECCA et se fait engager par l’orchestre de HANK THOMPSON.

Dans l’Angleterre du milieu des années 50, qui se remet lentement des blessures de la seconde guerre mondiale, la musique populaire qui fascine la jeunesse est le SKIFFLE. Les jeunes BILLY FURY, JOHN LENON, ou BILL WYMAN feront leurs premières armes de musiciens ou de chanteurs dans des groupes de SKIFFLE.

William John Clifton. A treize ans, il fut guitariste chanteur dans plusieurs formations obscure de Country and western, il travaille dans une station de radio en Pennsylvanie pendant six ans. Peu après il formait son premier groupe avec des jeunes garçons aussi enthousiastes que lui. A quinze ans, il quittait la maison paternelle et quelques sous en poche, dans le but de conquérir la gloire.

Le 3 février 1959, lors de ce qui est devenu connu sous le nom de " Le jour où la musique est morte ", Ritchie Valens est décédé dans un accident d'avion dans l’ Iowa , un accident qui a également coûté la vie à ses collègues musiciens Buddy Holly et The Big Bopper ainsi que le pilote Roger Peterson. Ritchie Valens est né dans un quartier de la région de San Fernando Valley à Los Angeles le 13 mai 1941.

Les EVERLY BROTHERS se firent connaître pendant l’été 1957. Comme RICKY NELSON, ils étaient également les enfants de la balle. Ils n’avaient pas encore 10 ans qu’ils faisaient déjà de la radio avec leurs parents, deux artistes de Country and Western d’une certaine renommée. Les EVERLY BROTHERS enregistrèrent un premier single pour CBS mais sans succès.

Fils d’un grand restaurateur d’origine Libanaise le show business l’avait ensorcelé dès qu’il sut parler, et il forma son trio vocal à l’école. A 14 ans, il se rendit compte qu’il avait un don d’auteur de chansons. En septembre 1956, il se rendit à Hollywood pour enregistrer un 45 tours, mais ce fut le désastre.

Brenda suivait toujours les conseils de sa mère. En 1962 elle ne chantait plus que le week end et pendant les vacances scolaires et, en tout cas, presque plus de Rock N’roll. Son manager expliqua qu’on ne veut pas que Brenda Lee soit simplement une chanteuse de Rock. Son public était surtout composé de filles de 9 à 15 ans.

Les engagements de GENE VINCENT se raréfient, ses enregistrements se vendent de plus en plus mal. CAPITOL résilie son contrat, ensuite c’est au tour d’EMI et LONDON. Il ne grave plus dès lors que pour des petits labels, sans grands moyens et sans véritable promotion, des titres de seconde zone. Les petites tournées ne rassemblent plus que quelques centaines de fans.

Comme les enregistrements proviennent de concerts séparés par douze mois très productifs dans la carrière du groupe, une des interventions entre les chansons démontre une erreur: on les entend introduire une chanson tiré du disque A Hard Day's Night et une autre Help! tirée du disque du même nom comme étant tirées de leur dernier album.

A quoi tient la vie ? Peu de choses en vérité ! Dans la nuit du 16 au 17 avril 1960 EDDIE COCHRAN, sa fiancée et son vieux copain GENE VINCENT sont à l’arrière de la voiture de location, qui les ramène de BRISTOL A LONDRES. Sans doute doivent-ils bavarder de tout et de rien, le concert, le public, leurs musiciens et de ce qu’ils feront dans les jours à venir.

En 1958, le torchon brûle entre BUDDY HOLLY et les CRIKETS, et surtout entre les garçons et leur mentor. Buddy HOLLY qui a entre-temps épousé une jeune et jolie réceptionniste d’origine hispanique, MARIA ELENA SANTIAGO, il a quitté LUBBOCK pour NEW YORK, où il découvre une vie culturelle autrement intense.

LUBBOCK, TEXAS. Une ville à l’écart des grandes routes, même si dans les années 50, elle compte déjà près de 150.000 habitants et la frontière avec le Mexique est à 250 miles au sud. Autour de LUBBOCK, rien, des routes qui filent droit jusqu’à l’horizon, des plaines désertiques écrasées d’un soleil omniprésent, un ciel immense.