Des ministres laïcs dans l'Église : l'expérience des frères Pouzin, du groupe Glorious

Le pape François développe les ministères laïcs dans l'Église

Ce dimanche 23 janvier, des laïcs, hommes et femmes, sont venus de plusieurs pays - Corée du Sud, Pakistan, Ghana, Italie, Espagne, Pologne ou encore Brésil - pour être institués lecteurs ou catéchistes à Rome par le pape François. Ce jour-là, l’Église célébrait le dimanche de la parole de Dieu.

Un événement qui n’est pas anodin : il montre la volonté du pape François d'encourager les laïcs à s'engager et d'inciter les diocèses à reconnaître leur engagement. Il y a un an, le 11 janvier 2021, avec son motu proprio "Spiritus Domini" ("L’esprit du Seigneur"), le souverain pontife avait ouvert les ministères permanents de lecteurs et d’acolytes aux femmes - ministères jusque-là réservés aux hommes. Plus récemment, en mai 2021, avec un autre motu proprio "Antiquum ministerium", il a établi un nouveau ministère laïc, celui de catéchiste.

Qu'est-ce qu'un ministère laïc ?

Le ministère laïc se distingue du ministère ordonné mais il confère un titre et une responsabilité à la personne qui le porte. Le statut de ministre laïc n'est pas associé à une rétribution financière. "Cette collation de ministère ne leur confère pas le droit à la subsistance ou à une rémunération de la part de l'Église", peut-on lire dans "Spiritus Domini", le motu proprio sur les lecteurs et des acolytes. Ministres dont la mission est d’animer la prière de l’assemblée et de servir l’autel. 

Le catéchiste, lui, accompagne toutes les étapes de l’évangélisation, "de la première annonce qui introduit au Kérygme, à l’instruction qui fait prendre conscience de la vie nouvelle dans le Christ et prépare en particulier aux sacrements de l’initiation chrétienne, jusqu’à la formation permanente…" ("Antiquum ministerium", par. 6) Décrit comme un "service stable rendu à l’Église locale en fonction des exigences pastorales", le ministère laïc de catéchiste doit être exercé par "de fidèles collaborateurs des prêtres et des diacres, disposés à exercer le ministère là où cela sera nécessaire".

Une pratique encore peu courante en France

Cette reconnaissance de ministères laïcs semble encore assez peu courante en France. Ainsi, en France, il n'y aurait que trois lecteurs, dont les frères Thomas et Benjamin Pouzin. "Pour l’instant, c’est quelque chose de tout jeune et tout neuf, mais qui est l’intuition fondamentale de Vatican II, au fond", rappelle Benjamin Pouzin. Avec son frère Thomas il a fondé le groupe de rock chrétien Glorious. "On annonce la parole de Dieu un peu partout dans les diocèses de France par des soirées de louange." Les deux artistes ont été institués lecteurs par le cardinal Barbarin en 2015.

"Ce que vient de faire ce week-end François en instituant des hommes et des femmes laïcs au ministère de la parole de Dieu, c’est sûrement des intuitions nouvelles, considère Benjamin Pouzin, c’est-à-dire l’Esprit souffle, continue de faire grandir son Église, d’appeler dans son Église, d’appeler dans son Église, d’évoluer dans son Église, pour que la parole soit répandue."

Encourager les évêques à reconnaître l'engagement et le charisme des laïcs

Pourtant, confier des responsabilités à des laïcs, cela n’est pas nouveau dans l’Église. Comme le rappelle Benjamin Pouzin, "actuellement dans l’Église, il y a des centaines de milliers de personnes, hommes et femmes, qui donnent leur lundis soir, leurs mardis après-midi, leurs samedis, leur week-ends pour par exemple enseigner la parole de Dieu, dans des groupes de préparation au baptême, dans des groupes de préparation au mariage, où on va étudier la parole de Dieu".

Confier un ministère à des laïcs, c’est une manière pour les évêques de reconnaître leur engagement et aussi leur charisme. "En appelant des laïcs, comme ça, hommes et femmes, je crois que le pape François montre la voie aux évêques et à l’Église tout entière en disant : regardez, appelez largement, soyez généreux dans l’appel parce que le Christ lui-même est généreux dans l’appel."