Édito de Patrice de Plunkett - Ma rencontre avec Benoît XVI

C’était avant qu’il ne soit élu pape : de passage à Paris pour une réunion de l’Institut (dont il faisait partie), il m’avait accordé une heure d’interview. Et j'avais beaucoup de questions, auxquelles il a répondu très directement. Mais ce qui m’a déconcerté, c’est qu’il m’a posé lui aussi des questions et qu’il écoutait mes réponses avec une intensité bienveillante que je n’ai rencontré à cette heure chez personne d’autre. Je me suis souvenu de ce que ses étudiants disaient quand il enseignait à l’université de Tübingen : "Ratzinger est unique. Quand on l’écoute on se sent intelligent. C’est un homme qui vous révèle à votre propre intelligence." Peu d’étudiants disent ça de leur professeur.

Programmation spéciale en hommage à Benoît XVI

Joseph Ratzinger s'est éteint le 31 décembre 2022, à l'âge de 95 ans. Il avait été élu pape le 19 avril 2005 sous le nom de Benoît XVI et avait renoncé à cette charge huit ans plus tard. Qui était Benoît XVI ? Quelles images garderont de lui les catholiques et le monde ? La rédaction de RCF vous propose une programmation spéciale en hommage au pape émérite.

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Certains disaient Benoît XVI intolérant…

L’intelligence bienveillante et l’ouverture aux autres étaient des caractéristiques de Joseph Ratzinger. Néanmoins, certains le disaient intolérant… Opinion inexacte, mais ce n’est pas tout à fait de leur faute. En effet, le futur Benoît XVI fut pendant plus de 20 ans le préfet de la Congrégation pour la doctrine de la Foi. Or, notre époque ne trouve pas normal qu’il existe une "doctrine de la foi". Plutôt que "la foi", notre époque préfère dire "le spirituel". Et pour elle le spirituel est le domaine de l’individu, aucune congrégation, aucune institution ne doit s’en mêler…

Entre deux pontificats, la continuité est plus importante que les différences

Un regard sur l'individualisme de notre époque

Mais Benoît XVI était très conscient de cet individualisme incontournable de notre époque et il l’envisageait avec une grande humilité (autre caractéristique de sa personnalité). Il disait : "Notre époque entraîne à des certitudes qui isolent l’être humain de l’essentiel. D’autre part, il remarque quand même que quelque chose lui manque…"

Et ça, c’est le terrain de l’évangélisation ou plus exactement : du témoignage des chrétiens dans le monde d’aujourd’hui. Comment aborder ce terrain ? Benoît XVI a très bien posé la question. François tente de mettre en œuvre les réponses. Entre ces deux pontificats, la continuité est plus importante que les différences.