[L'Évangile du dimanche] Entrer par la porte étroite

Évangile du dimanche 21 août (Lc 13, 22-30)
Tandis qu’il faisait route vers Jérusalem, Jésus traversait villes et villages en enseignant. Quelqu’un lui demanda : « Seigneur, n’y a-t-il que peu de gens qui soient sauvés ? » Jésus leur dit : « Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite, car, je vous le déclare, beaucoup chercheront à entrer et n’y parviendront pas. Lorsque le maître de maison se sera levé pour fermer la porte, si vous, du dehors, vous vous mettez à frapper à la porte, en disant : “Seigneur, ouvre-nous”, il vous répondra : “Je ne sais pas d’où vous êtes.”
Alors vous vous mettrez à dire : “Nous avons mangé et bu en ta présence, et tu as enseigné sur nos places.” Il vous répondra : “Je ne sais pas d’où vous êtes. Éloignez-vous de moi, vous tous qui commettez l’injustice.” Là, il y aura des pleurs et des grincements de dents, quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob, et tous les prophètes dans le royaume de Dieu, et que vous-mêmes, vous serez jetés dehors. 
Alors on viendra de l’orient et de l’occident, du nord et du midi, prendre place au festin dans le royaume de Dieu. Oui, il y a des derniers qui seront premiers, et des premiers qui seront derniers. »

La question du salut, quelle place pour le peuple élu ?

Ce texte de l'évangéliste Luc a été rédigé vers 60 après la Résurrection. Il a été écrit "au moment où des païens se convertissaient et des juifs refusaient de suivre Jésus". La question qui est posée, celle du salut, est "typique des juifs", précise Anne Soupa. Elle renvoie à l'élection d'Israël : dans le Livre du Deutéronome - un des cinq livres de la Torah - il est dit que le peuple d'Israël a été choisi par Dieu.

Or, faire partie du peuple élu n'exempte pas de certains devoirs. "La première obligation, à partir du moment où on voit qu'on a été choisi et qu'on y est pour rien, explique Anne Soupa, la première obligation c'est la gratitude." Ainsi ce texte invite-t-il à "cheminer jusqu'à la source de l'amour".

"Entrer par la porte étroite", qu'est-ce que ça veut dire ?

Il n'est pas inutile de rappeler qu'au temps de Jésus, les villes anciennes étaient entourées de murailles, que la grande porté était fermée le soir mais qu'on laissait entrouverte une petite porte. Ainsi cette phrase de Jésus fait référence à quelque chose de très concret. Toutefois, sur un plan symbolique, quand Jésus dit : "Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite", il nous invite à la "légèreté", à nous alléger de tout ce qui est inutile, explique Anne Soupa. La bibliste rappelle qu'il s'agit là d'"un très très grand thème de toute vie spirituelle, dans toutes les religions d'ailleurs !"