Qu'est-ce que le Carême ? RCF - page 5

Pourquoi le carême dure 40 jours ?

Le Carême est une période de 46 jours qui s’étend du mardi gras au jour de Pâques où les chrétiens fêtent la résurrection du Christ. On dit plus communément que le Carême dure 40 jours, car selon la tradition chrétienne, les dimanches ne sont pas comptés. Le dimanche étant le jour du Seigneur, il n’est pas jeûné. On ne fait pas pénitence ce jour-là. Pour autant, au niveau du calendrier, le Carême dure 46 jours.

La carême symbolise la traversée du désert de Jésus

Le Carême commence avec le Mercredi des cendres et se termine par le Dimanche des Rameaux. S’ensuit la semaine sainte qui est le moment le plus important de l’année liturgique pour les catholiques lors du Triduum pascal. Du Jeudi saint au samedi soir, avec la veillée pascale, on y commémore la Passion et la mort du Christ. Avant de fêter, le dimanche, Pâques qui célèbre la résurrection de Jésus, son passage de la mort à la vie.

Que veut dire le mot carême ?

Le mot carême vient du latin et signifie quarantième. Cette période symbolise la traversée du désert de Jésus. Dans la Bible, après son baptême, Jésus se retire dans le désert pour jeûner. S’ensuit un combat spirituel avec le diable qui essaie de tenter mais celui-ci ne cède pas.

Pour commémorer ce combat, les chrétiens sont invités à la conversion en se basant sur les trois piliers du carême que sont le jeûne, la prière et l’aumône. Traditionnellement, les chrétiens jeûnent le Mercredi des cendres, premiers jours du carême et le Vendredi saint, jour de la Passion du Christ. Tout au long du carême, les fidèles sont invités à vivre un temps d’introspection. Un temps spirituel qui leur permet de vivre concrètement leur désir de se rapprocher de Dieu. Durant le Carême on ne chante pas d’alléluia, ni de gloria car ces mots évoquent la résurrection du Christ. Il faut attendre la Veillée pascale au soir du Samedi saint pour laisser éclater sa joie de croire que Jésus est ressuscité.